Bbl om utträdena ur kyrkan och om valfinansieringen

Jag förekom i två artiklar i dagens nummer av Borgåbladet.
Under rubriken Fler lämnade kyrkan detta år intervjuades jag om utträdena:
Allt fler lämnar den evangelisk-lutherska kyrkan. Även i Borgå har antalet utträden ökat under år 2008.
BORGÅ. I år har 46 000 personer skrivit ut sig ur kyrkan via eroakirkosta.fi. Det är fyrtio procent fler än året innan, och det är fler män än kvinnor som väljer att lämna kyrkan. Hälften är under trettio år. I Borgå ökar också antalet utträden från kyrkan, och kaplan Karl af Hällström ser en viss topp i antalet utträden under året, men tycker inte att skillnaden från tidigare år är särskilt dramatisk. Under 2008 skrev 102 personer ut sig från Borgå svenska domkyrkoförsamling jämfört med 84 året innan.
- Det är en klar stegring, men i förhållande till församlingens medlemsantal på 14.000 så är väl hundra personer inte så katastrofalt. Men det är klart att varje utträde är beklagligt på sitt sätt.
Många kommer tillbaka
af Hällström tror inte att fler skriver ut sig för att processen i sig är enkel genom att fylla i en blankett på nätet.
- Jag tror nog att varje person som lämnar kyrkan har sina orsaker och noggrannt har tänkt igenom sitt beslut. Men jag undrar vad vi skulle kunna göra för att förhindra den här trenden på nationell nivå att allt fler väljer att skriva ut sig. Exempelvis har frågan om hur homosexuella behandlas stor symbolisk betydelse, men är egentligen ingen central fråga. Men hur kyrkan än beslutar i den frågan, så delar vi folket. Det finns inga populistiska medel att ta till för att locka folk tillbaka till kyrkan, utan kyrkan måste vara trogen sig själv och sitt grundbudskap - att älska Gud och sin nästa.
Karl af Hällström vill hellre lyfta fram de bra saker som kyrkan och församlingarna gör, men som inte är så synliga och han beskriver församlingens dagliga jobb som en vardagslunk tillsammans med församlingsmedlemmarna.
- Många skriver ut sig, men sen är det väldigt många som efter några år kommer tillbaka. Man kanske upptäcker efter några år att man i utträdet förlorade viktiga värden som att gifta sig i kyrkan eller döpa sina barn.
I artikeln bredvid behandlades valfinansieringen, och där noterades det att jag var den av sfp:s ledamöter som satsade minst pengar på valkampanjen: fem euro.
Detta var dock ett sakfel. Jag satsade 5,50€, vilket tidningen Uusimaa nämnde igår.

A lifestyle choice

Thanks to Ellie!

Samkönade par är goda föräldrar

En amerikansk långtidsstudie av barn till lesbiska par visar att de inte har tagit skada av sina föräldrars sexuella läggning. Detta bekräftar många andra undersökningar, skriver PinkNews 19.12.08.
Däremot kan det uppkomma svårigheter genom diskriminering och homofobi. Dock är detta ju inte ett argument för att begränsa samkönade pars möjligheter att få barn - vilket skulle öka diskrimineringen - utan för att på alla sätt sträva efter att motverka intoleransen i samhället!
The NLLFS [The USA National Longitudinal Lesbian Family Study] confirms the findings of over 40 other studies on the children of lesbian and gay parents, and supports the positions of all major professional associations on the well-being of children growing up in lesbian and gay families.
The NLLFS finds that although the parents’ sexual orientation doesn’t harm children, discrimination does; the researchers report that the adverse effects of discrimination were significantly reduced when the parents, schools and communities encouraged an appreciation of diversity.
"The findings of our research conclude that children raised in lesbian parent households are healthy, happy, and high-functioning," said Dr. Nanette Gartrell.
"The parents created healthy, loving and safe environments where their children were able to grow and thrive. Even the negative effects of homophobia were largely mitigated when their parents were active participants in the lesbian community and when the children attended schools that taught an appreciation of diversity."

Hávamál 14b

Gille är ypperst,
då var gäst går hem
med sinnen i full sans.
Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Finnish Lutheran pastors ready to bless gay partnerships

Earlier this winter, I answered some questions from Suomen Lehtiyhtymä, a Finnish news conglomerate, and the results of this gallup were published just after Christmas. Apparently, we were 106 pastors from the Evangelical Lutheran Church of Finland who answered the questions, and over half of us are ready to bless homosexual partnerships. In the greater Helsinki area, the ratio is two out of three. This is, of course, encouraging.
The national broadcasting company YLE published the news on its website, and one of the comments there merits a countercomment. At the dateline 2008-12-27 16:02, the alias man o kvinna = barn (i.e. "man & woman = children") claims that homosexuality only occurs among human beings, not animals. I'd like to refer to my post Gayness is natural from two years ago, where I quoted an article in the Times, stating:
[...] homosexuality had been observed in no fewer than 1,500 species, and well documented in 500 of them. [...] “There are things that are more contrary to nature than homosexuality, things humans alone do — such as having religion or sleeping in pyjamas.”
The same piece of news was also published and discussed in e.g. Helsingin Sanomat and Vasabladet.

Pressklipp 14

Mannen hade förtärt så stor mängd alkoholhaltiga drycker att promillen i blodet uppgick till 207 promille. (...) Brottet bedöms med tanke på den höga promillehalten som grovt.
Tack till Madicken!

Julbloggpaus!

God jul!

Hyvää joulua!

Merry Christmas!

Joyeux Noël!

Fröhliche Weihnachten!

Head Jõulupühi!

Thanks to MadPriest!

Schoolboy Howlers 11

We had a longer holiday than usual this year because the school was closed for altercations.

Monsternamn - stackars barn!

I höstas bloggade jag om namnmonster på Nya Zeeland - Talula Does The Hula From Hawaii, Number 16 Bus Shelter och vad det nu var föräldrarna har belastat sin stackars avkomma med.
Det är ändå inget mot vad Heath Campbell och hans hustru Deborah i Holland Township, New Jersey, USA, har våldfört sig på sina barn med. Deras treårige son heter Adolf Hitler Campbell och deras döttrar JoyceLynn Aryan Nation Campbell och Honszlynn Hinler Jeannie Campbell.
Aryan Nations ("ariska nationer"), som gick i konkurs 1998, var en antisemitisk och antistatlig organisation inom amerikansk vit nationalism. "Honszlynn Hinler" har fått sitt namn efter naziledaren Heinrich Himmler. Vem Adolf Hitler var behöver jag knappast förklara.
Orsaken till att familjen Campbell har nått över nyhetströskeln är att lille Adolf fyllde tre år nyligen. Hans föräldrar beställde en tårta från supermarketkedjan ShopRite, och ville ha Adolfs fulla namn skrivet på den. ShopRite vägrade dock skriva "Adolf Hitler" på en födelsedagstårta, så de upprörda föräldrarna vände sig till WalMart i stället - och fick sin tårta, för WalMart såg inget fel i en sådan begäran.
Det campbellska hemmet är prytt med hakkors, pappa Heath har hakkors-tatueringar (se foton här) och går omkring i stövlar som har tillhört en nazistsoldat - men anser att folk måste visa tolerans, för "ett namn är ett namn".
"Ett namn är ett namn"? Nej, knappast. Namnet gör inte pojken till en Hitler, men hans liv blir nog mycket svårare!
– Det är vansinne att döpa ett barn till Adolf Hitler, säger psykologen Robert Gordon till AP. De här barnen kommer att få en svår uppväxt. Bara en galning skulle göra något sådant mot sina barn. [Metro]
Stackrarna!
Tack och lov lyckas inte sådant i Finland.
Namnmonster (Kalles kyrkliga kommentarer 17.9.08)
Holland Township family angry that supermarket won't personalize cake for their son (Express-Times 14.12.08)
Happy birthday, Adolf Hitler! Boy with nazi leader's name denied ShopRite cake (NY Daily News 16.12.08)
Ingen födelsedagstårta för lille Hitler (Hufvudstadsbladet 17.12.08)
Supermarket defends itself over Adolf Hitler cake (AP genom The Atlanta Journal-Constitution 18.12.08)
Han heter Adolf Hitler (Metro 18.12.08)
Hitler, 3, får ingen tårta (Aftonbladet 18.12.08)
In Europe we would call this child abuse (OCICBW... 18.12.08)

Vårdledigheten fortsätter

Mot slutet av den långa domkapitelsnotisen 18.12.08 står att läsa:
Kaplanen i Borgå svenska domkyrkoförsamling Karl af Hällström har beviljats fortsatt partiell tjänstledighet 1.1.2009-30.6.2012.
En liten kommentar kan vara på sin plats:
Jag har under åren 2007-08 gjort fyradagarsvecka, alltså arbetat på 80 %. De övriga 20 % har jag varit "partiellt vårdledig". Jag ansökte redan för två år sedan att få denna vårdledighet ända tills Antonia (nu fyra år) går ut ettan i grundskolan - såsom jag har rätt till - men av någon orsak beslöt domkapitlet då att endast bevilja två år. Nu förnyade jag min ansökan, och beviljades denna gång hela den tid jag ville ha. Tack för det!
Pekuniärt rik blir man ju inte - fpa ger hela 70€ per månad för ett sådant här arrangemang - men det är det värt både för mig och för barnen. Samt för församlingen, som ju gör vissa inbesparingar på det här sättet...

Veckans anekdot: Ny titel

Jag träffade en 9-årig skolkamrat till min son. Denne hade sett mig i prästkläder och frågade därför: "Är du ... öh ... kyrk... pratare?"
Jag höll skrattet på insidan och svarade sakligt att jag är präst.
"Aj jo, präst!" var pojkens reaktion.
Men jag tycker att "kyrkpratare" inte är någon dålig beskrivning av vad prästen gör!

Karin L V om läkarassisterat självmord

Min svenska kollega - både som präst och som bloggare - Karin Långström Vinge tar upp en svår fråga på sin blogg när hon skriver om läkarassisterat självmord. Det finns goda argument både för och emot.
Rätten till mitt liv borde få innebära rätten också till min död. Men jag vill skyddas av samhället så att jag inte fattar beslut om jag inte är kapabel till det. Om jag uttrycker att jag vill dö därför att jag är ledsen, vill jag bli vårdad för det. Om jag uttrycker att jag vill dö därför att jag lider av en obotlig sjukdom och inte har annat än plågsamt lidande att se fram emot, vill jag få hjälp att avsluta vården. [...] men [...]
Läs det hon skriver, följ upp länkarna, läs kommentarerna och rösta i hennes enkät. Intressant och tankeväckande!

Bonhoeffer on the Reconciliation of Christ

This love of God for the world does not withdraw from a reality into noble souls detached from the world, but experiences and suffers the reality of the world in the harshest possible fashion. The world takes out its rage on the body of Jesus Christ. But he, tormented, forgives the world its sins. Thus does reconciliation come about.
- Dietrich Bonhoeffer
Meditations on the Cross
as quoted on God's Politics

Frågespalten XXXIV: Beteckningar för släktskapsband

Vi firade min dotter Antonias fyraårsdag häromsistens. I samband med det frågade en av min fars många kusiner vilket släktskap min dotter har med hans barnbarn. Att frågan riktades till mig beror på att släktforkning är en hobby för mig. Jag svarade:
Det beror på vilken terminologi man använder. Enklast är det med den "matematiska" terminologin: Syskon är enmänningar (en generation sedan gemensam nämnare), kusiner tvåmänningar. Så följer tremänningar (t.ex. dina barn och jag), som i Finland kallas småkusin men i Sverige syssling.
Antonia och dina barnbarn är fyrmänningar, men vilken "folklig" term som skall användas är långt ifrån entydigt. Ofta (men inte alltid) följer man ordningen som du nämnde ovan, men vad det betyder varierar. Om vi följer finlandssvenskt bruk skulle det då bli fyrmänning = syssling, femmänning = pyssling och sexmänning = brylling.
Om detta längre är meningsfullt kan man dock fråga sig. Den finlandssvenska termen "ludikusin" tycker jag är användbar i vardagliga sammanhang...

Barn skriver till Gud 37

Kära Gud, Min pappa säger att det bästa som finns är att vara barn. Du måste säga till honom att det är inte alls roligt om man aldrig får stanna uppe och se på nåt.
- Johan, 8 år

NYC: Hetero dödad som bög

C:a kl. halv fyra på morgonnatten söndag vecka (7.12.08) gick bröderna Jose och Romel Sucuzhanay hemåt från en krog i Brooklyn i New York City. Jose, en 31-årig tvåbarnsfar som arbetade som fastighetsförmedlare, hade fått sin 38-åriga bror på besök från deras hemland Ecuador, och de hade varit ute på en krogrond. Eftersom de var "lindrigt nyktra", som det heter, stödde de sig på varann under sin ostadiga promenad.
Plötsligt hördes en röst från en parkerad bil: "Se på de där bögarna!" Tre män steg ur bilen. En av dem slog Jose i huvudet med en glasflaska, och när denne föll till marken fortsatte han misshandeln med en baseball-klubba av aluminium. De andra slog och sparkade på båda bröderna.
På tisdag förklarades Jose vara hjärndöd. Hans mor fick ett visum "på humanitära grunder" och flög från Ecuador till USA. Då hon på lördag kom fram, fick hon beskedet att han hade dött redan på fredag.
Våldsmännen har fortfarande inte hittats, trots en belöning på 22.000$.
Man behöver inte ens vara homosexuell för att råka ut för homofobiskt våld. Det räcker med att någon tror att man är det.
Det påminner mig om en dikt som tillskrivs pastor Martin Niemöller (1892-1984):
I Tyskland hämtade de först kommunisterna,
och jag protesterade inte, för jag var inte kommunist,
Sedan hämtade de de fackanslutna,
och jag protesterade inte, för jag var inte fackansluten,
Sedan hämtade de judarna,
och jag protesterade inte, för jag var inte jude,
Sedan hämtade de de mig,
och då fanns ingen kvar som protesterade.
Niemöller, som år 1933 grundade Bekännelsekyrkan i Tyskland, satt i Dachau 1938-45. Dikten finns i olika varianter; denna är från Wikipedia.
NYPD: Immigrant brothers victims of hate crime (AP genom NY Daily News 8.12.08)
Brooklyn victim of bias attack Jose Sucuzhanay taken off life support (NY Daily News 10.12.08)
Capital Crime: Appearing Gay (Box Turtle Bulletin 12.12.08)
US gives visa to mother of Ecuadorean beaten in NY (AP 13.12.08)
NYC immigrant beaten in suspected homophobic attack dies (AP genom 365gay 15.12.08)

Hávamál 135 b - 136

En gäst du skall ej skymfa
eller jaga på porten;
fägna den fattige väl!
Ej svag är den dörrtapp,
som svänga skall
och öppna för alla.
En ring du dock giv,
eller på din rygg
allt ont de dig önska.
Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Norwegian bankrupt bishop resigns

Bishop Ernst Baasland of the Diocese of Stavanger in the (Lutheran) Church of Norway has announced his resignation from June 2009. He and his wife were made bankrupt by their 34-year-old son's extensive Internet gambling activity. He said the situation would affect his work as a bishop.
"Becoming aware of the numerous loans and witnessing the pain inflicted upon the lenders has been very hard," bishop Baasland said in a press release issued by the Church of Norway. "On top of this came the bankruptcy petition, which is difficult to live with as a bishop."
In total, the bishop's son has debts of NOK 50M (5.4 M€), the bishop's wife NOK 33.7M (3.6 M€) and the bishop himself NOK 16.6M (1.8 M€). Most of the money is owed to friends of the family, which naturally makes the situation even harder for all concerned.
There are many addictions that can ruin a family. Most known are addictions to alcohol or different drugs, but these have a psychological side, too, in addition to the physical addiction.
Someone who is addicted to gambling (ludomania) doesn't have any obvious physical craving, but on a psychological level, the situation is similar to substance abuse. The addict can't stop, and just has to have more and more until the situation is totally out of hand, as with the Baasland family. And the addicts don't hurt themselves only, but everyone around them is affected. As in this tragic case.
Please pray for the Baaslands and others in similar dire straits.
Bishop Baasland is at the moment in Stellenbosch, South Africa, where he teaches New Testament exegetics at the university. He will return to Stavanger on March 15, 2009, and his resignation will be effective June 15.
Baasland velger å søke avskjed sommeren 2009 (kirken.no 10.12.08)
– Vanskelig å være biskop under konkursbehandling (Vårt Land 10.12.08)
Norwegian bishop bankrupted by son's Internet gambling debt (ENI 11.12.08)
– Er ikke du rik og berømt? (Aftenbladet 11.12.08)
Spelskulder tvingar norsk biskop avgå (Kyrkans Tidning 12.12.08)

Whose side of the family?

A little girl asked her mother, "How did the human race come about?"
The mother answered, "God made Adam and Eve and they had children; and so all mankind was made."
Two days later she asked her father the same question. Her father answered, "Many years ago there were monkeys and we developed from them."
The confused girl returns to her mother and says: "Mom, how is it possible that you told me that the human race was created by God, and Papa says we developed from monkeys?"
The mother answers, "Well dear, it is very simple. I told you about the origin of my side of the family, and your father told you about his side."
Thanks to MadPriest!

Saml. = sannf.?

Migrations- och Europaminister Astrid Thors (sfp) har kommit med ett förslag till ny utlänningslag, som riksdagen snart skall behandla. Regeringens förslag gör det bland annat lättare för utlänningar att få uppehållstillstånd i Finland och att återförena familjer.
Utlänningslagen skrivs om för att få beviljandet av flyktingstatus att passa ihop med EU:s direktiv, men enligt Helsingin Sanomat (10.12.08) anser ändå riksdagen att regeringens förslag är mer liberalt än EU-direktivet kräver. Minister Thors har nu kommit med ett kompromissförslag, som antagligen går igenom, då det inte kan betecknas som "liberalt".
Intressant är ändå reaktionen från samlingspartiets ungdomsförbund, som kräver minister Thors' avgång. "Minister Thors' rättskänsla avviker på ett så avgörande sätt från vanliga finländares rättskänsla att hon inte har förutsättningar att fortsätta som minister," säger förbundets ordförande Teppo Leinonen i ett pressmeddelande.
Förbundet anser att förslaget till ny utlänningslag är full med kryphål, och vill hellre ha en "ansvarsfull invandrarpolitik". För de unga samlingspartisterna skulle detta innebära att antalet invandrare hålls lågt och att man tar hand om integrationen. "En alltför liberal migrationspolitik förorsakar stora sociala och kulturella problem. Får Thors sin vilja igenom blir Finland ett genomfartsland för okontrollerade flyktingströmmar," hävdar Leinonen.
Det är intressant att jämföra Leinonens åsikter med texten i en appell på nätet som kräver att minister Thors' förslag till ny utlänningslag förkastas. "Om lagen godkänns som sådan öppnas en dörr genom vilken tiotusentals (hundratusentals? miljoner?) invandrare försöker komma in i EU," står det i appellen, som jag inte tänker länka till.
Detta är naturligtvis rena skrämselpropagandan. Minister Thors har en betydligt bättre rättskänsla och moralisk ryggrad än populisterna inom Nationella (sic!) Samlingspartiet. Sannfinländarna svär säkert ve och förbannelse över att samlingspartisterna hann först, men de sistnämnda har nu visat sitt rätta jag.
Det är skrämmande att ett av de största partiernas ungdomsförbund så flagrant går in för xenofobi. Hur skulle framtiden se ut, om Leinonen finge regera i samråd med t.ex. Timo Soini (sannf)? Horror!
Eduskunta pitää ulkomaalaislain muutoksia liian lepsuina (Helsingin Sanomat 10.12.08)
Valiokunta: Humanitaarisen suojelun perusteet ovat liian väljät (Helsingin Sanomat 10.12.08)
Samlingspartiets unga vill avsätta Thors (YLE 11.12.08)
Thors i blåsten (Hufvudstadsbladet 11.12.08)
SU försvarar Thors (Hufvudstadsbladet 11.12.08)
Unga samlingspartister kräver att Thors avgår (Vasabladet 11.12.08)
Kompromiss om utlänningslagen (YLE 12.12.08)
"Nya lagen inte liberal" (Hufvudstadsbladet 12.12.08)

About dogs and people 8

Don’t accept your dog’s admiration as conclusive evidence that you are wonderful.
- Ann Landers
as quoted by the Episcopal padre

Deklarationen om de mänskliga rättigheterna - 60 år

För sextio år sedan igår, den 10 december 1948, antog och kungjorde Förenta Nationernas generalförsamling en allmän förklaring om de mänskliga rättigheterna. Förklaringen, eller deklarationen som den också kallas, antogs med 48 ja-röster, inga nej-röster, men åtta blanka.
Omedelbart efter denna historiska händelse uppmanade generalförsamlingen alla medlemsstater att offentliggöra förklaringens text och att "göra den spridd, känd, läst och förstådd framför allt i skolor och andra undervisningsinstitutioner utan hänsyn till olika länders eller regioners politiska förhållanden".
Förklaringens ingress lyder som följer:
Eftersom erkännandet av det inneboende värdet hos alla som tillhör människosläktet och av deras lika och obestridliga rättigheter är grundvalen för frihet, rättvisa och fred i världen,
Eftersom ringaktning och förakt för de mänskliga rättigheterna har lett till barbariska gärningar som har upprört mänsklighetens samvete, och då skapandet av en värld där människorna åtnjuter yttrandefrihet, trosfrihet och frihet från fruktan och nöd har tillkännagivits som folkens högsta strävan,
Eftersom det är väsentligt för att människorna inte som en sista utväg skall tvingas att tillgripa uppror mot tyranni och förtryck att de mänskliga rättigheterna skyddas genom rättsstatens principer,
Eftersom det är väsentligt att främja utvecklingen av vänskapliga förbindelser mellan nationerna,
Eftersom Förenta nationernas folk i stadgan åter har bekräftat sin tro på de grundläggande mänskliga rättigheterna, den enskilda människans värdighet och värde samt mäns och kvinnors lika rättigheter och har beslutat att främja sociala framsteg och bättre levnadsvillkor under större frihet,
Eftersom medlemsstaterna har åtagit sig att i samverkan med Förenta nationerna säkerställa en allmän och faktisk respekt för och efterlevnad av de mänskliga rättigheterna och de grundläggande friheterna,
Eftersom en gemensam uppfattning om innebörden av dessa rättigheter och friheter är av största betydelse för att uppfylla detta åtagande,
tillkännager
generalförsamlingen denna allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna som en gemensam norm för alla folk och nationer i syfte att alla människor och samhällsorgan med denna förklaring i ständig åtanke skall sträva efter att genom undervisning och utbildning främja respekten för dessa rättigheter och friheter samt genom progressiva åtgärder, både nationellt och internationellt, se till att de erkänns och tillämpas allmänt och effektivt både bland folken i medlemsstaterna och bland folken i områden som står under deras jurisdiktion.
Länder som Sovjetunionen (så klart), Storbritannien och USA var inte så intresserade av att få deklarationen igenom i dess nuvarande form. Sovjetarna, med gulag osv, var emot friheter i allmänhet. USA ville ha en snävare text om medborgerliga rättigheter, men utan sociala och ekonomiska frågor. Britterna var inte intresserade av att ha dylika riktlinjer i sina kolonier, utan bara bland "civiliserat folk".
Däremot var det diplomater från länder som Chile, Frankrike och Kina (detta var ju före 1949, då Mao tog makten) som jobbade rumpan av sig i den arbetsgrupp som president F. D. Roosevelts änka Eleanor Roosevelt (1884-1962) ledde. Inga finländare var med; Finland blev av förekommen anledning medlem av FN först 1955.
Trots att deklarationen är sextio år gammal, ignoreras de mänskliga rättigheterna på många håll i världen. Likaså kan deklarationens text missbrukas och vändas till sin motsats (Tor Billgren kommer med ett exempel här). Deklarationen har ibland getts en kvasireligiös ställning eller å andra sidan påståtts vara vidskepelse, men så är det ingalunda. Deklarationen är en inomvärldslig politisk överenskommelse där nationerna bestämmer hur spelreglerna skall se ut. Jag vill dock påstå att den är ett av de viktigaste politiska dokument som är giltiga i den dag som idag är.
Jag återkommer eventuellt till vissa enskilda artiklar.

Discipleship

Discipleship is rooted in the experience of an encounter with Jesus Christ.
- Gustavo Gutierrez
Catholic theologian in Lima, Peru
as quoted on God's Politics

Malms flygfält ska bevaras, inte flyttas!

Helsingfors stad driver på en flytt av Malms flygfält (som alltså ligger i Helsingfors) och tycker att det borde flyttar till Backas i Borgå (strax norr om Kullo). Detta var en viktig fråga för många borgåbor i senaste kommunalval. Alla kandidater på sfp:s lista (inklusive jag) uttalade sig mot ett flygfält i Borgå.
På Facebook finns en "cause" med rubriken Save Malmi Airport - Pelastakaa Malmin lentokenttä (med den nutida finländska finsk-engelska tvåspråkigheten...). Eldsjälarna bakom projektet har en hemsida på adressen pelastamalmi.org, där man också kan skriva på en medborgaradress mot flytten.
Varför jag är intresserad? Nå, om flygfältet förblir i Malm, så kommer det inte till Borgå...
Också Helsingfors vinner förresten på saken. Det är svindyrt att sanera (och påla!) området innan man kan bygga där, bostäderna blir knappast grymt populära där mellan motorvägarna - och staden undviker att göra bort sig ytterligare en gång, som den gjorde i Sibbo-affären!

Worst one, ever 2

Did you hear about the guy whose whole left side was cut off? He's all right now.

"A safe pair of hands"

My bearded face was published by MadPriest, who comments:
I must say that he looks like a safe pair of hands and that the faith in the Northern Lands is secure as long as K is around to keep the inhabitants in order.
Thank you, that is heartwarming - especially as my hands don't even appear in the photo!
Apparently my neighbours agree with you. The photo in question happens to be my candidate photo from the recent municipal elections - and it can't have been too bad, since I was elected to the City Council here in the city of Porvoo (in Finnish; "Borgå" in Swedish)...
And just for the record, I'm not from Sweden, but belong to the Swedish-speaking minority of Finland. Which, as you noted, MP, is outside of Newcastle Upon Tyne.

Voltaire on doubt and certainty

Doubt is not a pleasant condition, but certainty is absurd.
- Voltaire

Norwegian pro-gay pastor boycotted

In Norway, a pastor is being boycotted because of his pro-homosexual views. Sindre Stabell Kulø, 29, holds opinions that are shared by a sizable fraction of pastors and members of the (Lutheran) Church of Norway. Another, more conservative, faction is against homosexual marriage and so forth. No surprises so far.
However, the parish that Stabell Kulø works for arranges confirmation camps at a nearby camp site owned by an interior mission organisation, that belongs to the aforementioned conservative faction. They have informed the parish that they will not rent their camp site to the parish as long as Stabell Kulø is involved in the camps. Because, you see, they don't want to have heresies preached in their hallow halls. In effect, they have declared a boycott on Stabell Kulø.
The parishioners back their pastor up. So do even many conservatives, who don't agree with Stabell Kulø, but see boycotting him as tremendeous overkill.
I was surprised to hear this piece of news. I myself hold similar views to Stabell Kulø (as my readers well know), and I've been boycotted in some quarters, called names and even recieved death threats - but then I live in conservative Finland, not in easy-going Norway.
But I suppose there are all kinds of people everywhere.
Boikotter prest for homosyn (Romsdals Budstikke 28.11.08)
Oppfordrer til boikott av presten i Bud (Stavanger Aftenblad 28.11.08)
Kirkeboikott etter homobråk (VG 28.11.08)
Homo-ja gir misjon-nei (NRK 28.11.08)
Boikottes for homosyn (Adresseavisen 28.11.08)
Vil boikotte prest (Vårt Land 28.11.08)
Präst bojkottas på grund av homosyn (Vasabladet 28.11.08)
Präst bojkottas - är för positiv till homosexuella (Dagen 28.11.08)
Religionsfrihet vs. Yttrandefrihet (Grovarbetare Rosenqvist 28.11.08)
- Glade for å ha ham her (Romsdals Budstikke 29.11.08)
Støtter preste-boikott (Romsdals Budstikke 1.12.08)
Konservativ, men støtter Sindre (Romsdals Budstikke 1.12.08)
Slo ring rundt presten (Romsdals Budstikke 1.12.08)
Homo-engasjement fylte kyrkjene (NRK 1.12.08)

Name That Animal

A first-grade class is having a game of Name That Animal.
The teacher held up a picture of a cat.
"What animal is this?" she asked.
"A cat!" said Eddie.
"Good job! Now, what is this animal?"
"A dog!" said Eddie.
"Good! Now what animal is this?" she asked, holding up a picture of a deer. The class fell silent. After a couple of minutes, the teacher said, "It's what your mom calls your dad."
"A horny bastard," called out Eddie.
Thanks to Tuija & Tom!

Gripande om HIV

Det finns ett väldigt gripande inläggKarin Långström Vinges blogg. Det är gästbloggaren Johanna Fredriksson som berättar om hur det gick till när hon, en vanlig svensk jänta på 20 år, plötsligt fick reda på att hon var HIV-positiv.
Läs!

Lehdistä poimittua 13

Gullkronan vierassatama kiinni ainakin tämän kauden
Sairastuminen ja kesätyöntekijöiden lopettaminen aiheuttivat sulkemisen
- Otsikko Helsingin Sanomissa 20.8.08

Äktenskaplig jämlikhet

Alla har inte rätt att gifta sig med den de älskar. Vad göra?
Bloggaren Tom Ackerman i New York kommer med ett förslag: Använd samma terminologi för alla! Om din lesbiska vän inte får kalla sin älskade för "hustru", så kalla inte männens fruar för "hustru" heller, utan använd "flickvän", "partner", "särskild vän" eller andra omskrivningar.
Jag vet inte om det är så väldigt konstruktivt - men det kanske kunde vara skoj att pröva på!
Bäst vore väl ändå att ge alla rätt till en äkta man eller hustru, tycker jag.
Klicka på bilden, så blir den större.

Underhandlingar mellan partierna

I Borgå underhandlar partierna om vem som ska få vilka poster. Det torde ta någon vecka ännu, men resultaten kommer här allteftersom de blir klara.
Uppdatering: Lite finns också här.

King on justice

It is not possible to be in favor of justice for some people and not be in favor of justice for all people.
- Martin Luther King Jr.

"Jag hatar inte judarna, men..."

En kanadensisk tidigare politiker, David Ahenakew, står inför rätta för antisemitiska uttalanden som han gjorde i ett impromptu tal år 2002. Han påstod att judarna stod bakom Andra världskriget och att Adolf Hitler försökte "städa upp världen" när han "stekte" sex miljoner judar.
Han vidhåller nu sina åsikter, men säger att han inte är anisemit. "Jag hatar inte judarna, men jag hatar vad de gör."
Hmmm... Det låter bekant det där... Javisst ja! Andra med fascistoida tendenser säger att de "älskar syndaren, men hatar synden" - där hade vi ju det!
Ahenakew still blames Jews for world war (National Post 27.11.08)
Jews? Gays? What's the difference? (Of course, I could be wrong... 29.11.08)

Schoolboy Howlers 10

Joan of Arc was Noah's sister.

Kiviniemis klavertramp

Om kultur- och jämställdhetsminister Stefan Wallin (sfp) trampade i klaveret för några veckor sedan i samband med affären Stefan Johansson, har region- och förvaltningsminister Mari Kiviniemi (c) lyckats upprepa hans bedrift.
I diskussionen om en viss statlig myndighet, närings-, trafik- och miljöcentralen ELY ("Ellu"), skall få förbli i Vasa eller om den skall flyttas till Östermyra (fi. Seinäjoki), har Kiviniemi upprepade gånger sagt att inga beslut är fattade - utom att hon underförstått har visat att det är Östermyra som gäller. Vare därmed hur som helst, men när hon intervjuades i radionyheterna igår måndag 1.12.08, släppte hon en enorm groda ur munnen. Hon sade nämligen att (om flytten blir av) så behövs det ingen svenskspråkig service i Östermyra.
Detta kan tolkas på två olika sätt, men vilkendera tolkningen man väljer är egentligen irrelevant, eftersom det bara blir frågan om två olika grodarter.
Tolkning 1: Den statliga myndigheten "Ellu" behöver inte betjäna på svenska. Detta innebär naturligtvis att alla svenskösterbottningar blir utan sin grundlagsenliga rätt till betjäning på modersmålet. Är detta verkligen centerns linje? Nej, förlåt, jag menar: Visar centern verkligen denna linje också utåt?
Tolkning 2: Östermyra stad behöver inte producera service (dagis, skolor, sjukvård etc) på svenska för de svenskspråkiga anställda på "Ellu". Antingen betyder detta att de svenskspråkiga förväntas pendla från Vasa eller att svenskspråkiga inte anställs på "Ellu" - och i båda fallen är det naturligtvis frågan om diskriminering i strid med grundlagen och språklagen.
Få se om rabaldret blir lika stort som i fråga om Wallins groda, eller om hela alltsammans täcks över av sakfrågan att det inte finns annat är partipolitiska orsaker att flytta "Ellu" - ekonomi, effektivitet, vården av de anställda m.m. talar allt för att alternativet Vasa är bättre.
Men om partipoitiken talar för Östermyra, så är det Östermyra som vinner, det visar erfarenheten. Beslutet fattas på onsdag, och sedan är det dags att diskutera, sade Kiviniemi. När beslutet är fattat är det så dags att diskutera, säger jag. Men det är ju bara jag det...
Uppdatering: Det gick som man anade...

Agathon 19

[Abba Agathon] sade: "Om en argsint man så skulle uppväcka döda, så är han ändå inte Gud till behag."
Ur Ökenfädernas tänkespråk

Update: Sandell, Phelps, Haggard

Last summer, pastor Halvar Sandell showed a video of an authentic abortion to his confirmation class. In September, bishop Gustav Björkstrand gave him a warning for this unsuitable action, and criminal charges were subsequently filed against Sandell.
Now, the district attorney in charge of the investigation has dropped the case. Since the video is available on the Internet, it is available to all, until the motion pictures board has given it a rating. It has not done so in this case; that the video would be restricted for viewers under the age of 18 if the board were asked for a rating is immaterial.
Consequently, Sandell has committed no crime. The bishop's warning stands, however.
Sandell i farten igen (Kalle kyrkliga kommentarer 19.6.08)
Pastor gets warning for abortion video (Karl's comments 5.9.08)
Charges filed against Sandell (Karl's comments 10.9.08)
Sandell åtalas ej för abortvideo (YLE 10.11.08)
Förundersökningen läggs ner (Kyrkpressen 10.11.08)
Inget brott visa abortfilm (STT/FNB through Vasabladet 10.11.08)
Sandell åtalas inte för abortvideo (Hufvudstadsbladet 10.11.08)
Aborttivideon näyttämisestä ei nosteta syytettä (Kotimaa 10.11.08)
The sectarian leader Fred Phelps and his Westboro Baptist Church from Topeka, Kansas are renowned for their hatred of homosexuals and for the demonstrations they arrange at the oddest places. On November 10, 2008, they picketed the Swedish embassy in Washington, D.C. The excuse was, of course, that Sweden does not actively discriminate against gays (click to enlarge the image).
The Swedish bloggers that I've seen commenting on this have been amused or annoyed or something in between - except one that agreed with the WBC so wholeheartedly, that he must have been ironic...
Arga demonstranter häcklade Sverige (TT through Aftonbladet, Dagens Nyheter and Sydsvenskan 10.11.08)
The former pastor Ted Haggard, who was caught doing men and drugs two years ago, entered three weeks of reparative therapy and claimed to have been cured of his homosexual leanings. Very efficient therapy, apparently. He now works as an insurance salesman, but is back in Colorado Springs. In November, he preached a sermon in a church in Illinois, so the pulpit still has its lure, apparently.
Haggard has claimed that he was sexually abused at the age of seven. This is terrible (if true), but doesn't really have too much bearing on his homosexual behaviour.
Nyhet: Antihomopastor anklagas för homosex (Kalles kyrkliga kommentarer 3.11.06)
Haggard fick sparken (Kalles kyrkliga kommentarer 5.11.06)
Haggard kommenteras (Kalles kyrkliga kommentarer 5.11.06)
Haggard i JT (Kalles kyrkliga kommentarer 27.11.06)
Haggards "pojkvän" i polisförhör (Kalles kyrkliga kommentarer 28.11.06)
Uppdateringar: Rohadi, Vammala, Haggard (Kalles kyrkliga kommentarer 1.8.08)
Disgraced pastor Ted Haggard claims he was abused as a child (PinkNews 13.11.08)
Ted Haggard: "Jag blev sexuellt utnyttjad som barn" (Dagen 13.11.08)
Haggard bounces back after gay hustler scandal (AP through 365gay 24.11.08)

The old man and President Bush

One sunny day in January, 2009 an old man approached the White House from across Pennsylvania Avenue, where he'd been sitting on a park bench. He spoke to the U.S. Marine standing guard and said, "I would like to go in and meet with President Bush."
The Marine looked at the man and said, "Sir, Mr. Bush is no longer president and no longer resides here."
The old man said, "Okay", and walked away.
The following day, the same man approached the White House and said to the same Marine, "I would like to go in and meet with President Bush."
The Marine again told the man, "Sir, as I said yesterday, Mr. Bush is no longer president and no longer resides here."
The man thanked him and, again, just walked away.
The third day, the same man approached the White House and spoke to the very same U.S. Marine, saying "I would like to go in and meet with President Bush."
The Marine, understandably agitated at this point, looked at the man and said, "Sir, this is the third day in a row you have been here asking to speak to Mr. Bush. I've told you already that Mr. Bush is no longer the president and no longer resides here. Don't you understand?"
The old man looked at the Marine and said, "Oh, I understand. I just love hearing it."
The Marine snapped to attention, saluted, and said, "See you tomorrow, Sir."
Thanks to MadPriest!

Nyhetsanka om kyrkoskatten

I onsdagens (26.11.08) nummer av Borgåbladet fanns en intressant nyhet med rubriken Dyrare kyrkoskatt i Borgå? Signaturen MB (som torde betyda Marit Björkbacka) skrev om det möte som gemensamma kyrkorådet i Borgå kyrkliga samfällighet hade haft veckan innan. Och det är ju trevligt att lokaltidningen bevakar också kyrkliga nyheter. Trevligt vore väl också om fakta skulle bli korrekta.
I nyheten koncentrerade MB sig på ekonomin och nämnde bl.a. om finansiering, lån, personalutgifter, investeringar och kyrkoskatt. Hon skrev:
Kyrkoskatten beräknas stiga med cirka 1,5 procent.
Nu började varningsklockor ringa. Kyrkoskattesatsen har hittills legat på 1,45%. 1,5 procent av detta är 0,02175 procentenheter, så skatten skulle i så fall ligga på 1,47175% (fast så många decimaler används inte, så det skulle väl bli 1,47 eller 1,50).
Detta är alltså nyheten för den som kan skilja mellan procent och procentenhet. Problemet är förstås att många trasslar in sig i detta och tror att om skatten stiger från 1,45% med 1,5%, så blir slutsumman 2,95%, alltså mer än en fördubbling. Men i så fall hade det ju stått att höjningen vore 1,5 procentenheter.
Men oberoende av om det gäller procent eller procentenheter, är nyheten en anka. Kyrkoskatten höjs inte i Borgå för år 2009. Det finns kanske ett litet tryck på att höja den, men den förblir ändå vid 1,45%.
Detta konstaterade också Bbl följande dag (27.11.08). Som vanligt skedde dementin ändå inte på samma plats eller i samma storlek som nyheten, utan på några spaltmillimeter på familjesidan. Undrar hur många som såg den.
Jag kan bara hoppas att ingen får för sig att skriva ut sig ur kyrkan p.g.a. denna falska nyhet i hopp om att spara några euro...

Manus ålder

Mauno Koivisto får frågan vad som är hemligheten med hans höga ålder. Han lyfter förvånat på ögonbrynen, ser på den mycket unga redaktören och säger:
- Antagligen beror det på att det var så länge sen jag föddes.
Tack till Leena och Marina!

Bonhoeffer on overcoming the world

The world is overcome not through destruction, but through reconciliation. Not ideals, nor programs, nor conscience, nor duty, nor responsibility, nor virtue, but only God's perfect love can encounter reality and overcome it. Nor is it some universal idea of love, but rather the love of God in Jesus Christ, a love genuinely lived, that does this.
- Dietrich Bonhoeffer
Meditations on the Cross
as quoted on God's Politics

Sermon competition?

From ENI:
Stellenbosch, South Africa (ENI). A South African student has won top honours in a competition run by a Netherlands newspaper for a sermon, written in Dutch, on doubt. Almatine Leene, a 24-year-old doctoral student in the Faculty of Theology at Stellenbosch University, whose mother tongue is Afrikaans, entered the competition hosted by the Dutch newspaper, Nederlands Dagblad. The other two finalists were Maarten Trimp, aged 22, from Utrecht, and Hanna Blom-Yoo, who is 26, from Amsterdam. The final leg of the competition took place on 12 November in Utrecht's historic Jacobi church, when the finalists preached their sermons. Leene said the Book of Judges from the Bible had inspired her winning sermon.
It's good that people give good sermons, of course - but to compete? Why not a competition to see who is best at celebrating the Lord's Supper, while they're at it?
It all seems a bit strange to me. But maybe it is I that am strange...

Barn skriver till Gud 34

Käre Gud. Min lärare säger att nordpolen inte ligger allra längst upp. Har du gjort mer tabbar?
Hasse, 9 år

Shaw on sticks in the mud

We must not stay as we are, always doing what we did the last time, otherwise we become sticks in the mud.
- George Bernard Shaw

The Good Husband of Zebra Drive

Alexander McCall Smith: The Good Husband of Zebra Drive. Edinburgh 2007.
Having heard so many good things about Alexander McCall Smith's books about the No. 1 Ladies' Detective Agency in Gaborone, Botswana and its proprietor, Mma Ramotswe, I became curious. Finally, I was able to find one book in the series in the local library here in Porvoo. They are available in the local book stores as well, of course, but usually in translations. And out of principle, I always read books in the original language, if possible. Luckily, McCall Smith writes in English and not in Setswana...
The book I found, The Good Husband of Zebra Drive, is the eighth book in this particular series (there is a ninth, and a tenth is due to be published in 2009). Not having read the others (yet!), I cannot compare them, but this was an absolutely charming novel. To my European eyes, the African setting seemed genuine - and McCall Smith was born in 1948 in Rhodesia (present-day Zimbabwe) and has worked in Botswana, so why shouldn't it be?
The characters in the book - Mma Ramotswe herself, her husband, Mr J.L.B. Matekoni, her associate, Mma Makusi, and all the others, are warmly sketched with all the little flaws that people have. They are no sterile superheroes, but real people, that live in Botswana, but could equally well live in Finland or the U.S. Were it not for the African background, however. Their culture, their language, their city and their landscapes are African, of course, and so are these characters, as well. Universal - but African.
Ah, the language! It is clear that the characters actually speak Setswana, but the dialogue is in English, nevertheless. Luckily for me. The form of English used by the author is very colourful and full of Africanisms - technical terms, of course, such as names of animals and plants, but also the titels "Mma" and "Rra" for ladies and gentlemen, respectively, and notably the expression "to become late", meaning "to die". "The boy's mother is late" sounds far warmer than to say that "she is dead" or that "she kicked the bucket". I suppose the background of this novel expression is speaking of "the late Mr. Jones", but this form of it was new to me. And I liked it; not that I intend to use it.
This is, naturally, a detective story. The crimes that Mma Ramotswe investigates are not the high society murders of an Agatha Christie or a Ngaio Marsh, nor the brutal incidents of other more contemporary writers. They are, rather, small scale incidents that can make life miserable for those involved, but do not affect society as a whole - a theft of office supplies here, an unfaithful husband there. And that just makes the book the more charming.
The Good Husband of Zebra Drive is no thriller. If you seek adrenaline and testosterone, seek elsewhere. If you, on the other hand, seek realistic people that you would like to befriend, you'd be well adviced to try the warm embrace of Mma Ramotswe!

Hávamál 128 b

Åt ont glad
aldrig var,
men gläds åt det goda!
Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Enkäten om Hbt-bibeln

I augusti-september hade jag en enkät om Hbt-bibeln här på Kalles kyrkliga kommentarer. Jag har inte kommenterat den tidigare, så det är väl på tiden.
Frågan löd: Vilket vitsord ger du åt "Hbt-bibeln"? Alternativen var de finländska skolvitsorden, där 10 är det högsta och 4 är underkänt.
41 röster avgavs, och de fördelade sig som följer:
4: 21 (51%)
5: 1 (2%)
6: 0
7: 1 (2%)
8: 4 (9%)
9: 2 (4%)
10: 12 (29%)
Detta ger ett medeltal på 6,5 – lite under medelvärdet, som är 7.
Men nu är det så, att jag misstänker att en del röstare missförstod frågan. Eller så var den klumpigt formulerad, förstås. Det jag var ute efter var hur väl formulerade min argumentation är, inte om folk håller med mig eller ej. Jag insåg hur det låg till när jag märkte att det kom en röst på vitsordet 4 varje morgon vid åttasnåret. Det var m.a.o. frågan om någon som inte tyckte om att bibeln utmålades som icke-homofob och som därför underkände mina teser – och som ville protestera genom att rösta så ofta det gick, alltså en gång om dygnet.
Liknande motiv torde ligga bakom tiorna – visst är jag nöjd med mina texter, men jag inbillar mig inte att de vore perfekta.
Därför kan det finnas ett intresse i att plocka bort både fyror och tior och sedan se vad det ger oss. Då blir medeltalet nämligen ett helt annat: 7,8.
Och det börjar jag kunna tro på att mina texter är värda, om man granskar dem utan ideologiska glasögon.
Jag ställde förresten samma fråga i en enkät på Hbt-bibeln, men där var det så få som svarade, att jag inte tror att resultatet är möjligt att analysera.

Gifta eller förgiftade?

Lady Abbot: Om ni var min make skulle jag ge er gift!
Bernard Shaw: Söta madam, om ni var min fru skulle jag ta det giftet.
Tack till Leena och Marina!

Election fraud in Porvoo?

In Finland, we've always been proud of our reputation as an incorruptible nation - whether that's been founded in fact or not... The situation is admittedly good as a whole, but there are always things to be corrected.
Such as the (as yet alleged) case of election fraud that has surfaced in my own town of Borgå (in Finnish, Porvoo).
Apparently election functionaries studied the rolls on the day of the municipal election (October 26) to see which members of their own party hadn't voted yet, and then gave them a phone call to remind them to do so. I do not know, as yet, which party is in question, but that is beside the point. I hope, though, that it doesn't concern my own party, the Swedish People's Party, but somehow it sounds like something that some of us might get the idea of doing.
As election frauds go, this is, of course, on the mild side, internationally speaking, but it is a breach of the functionaries' impartiality, nevertheless. The fraudulent functionaries will be fined, if found guilty.
Påstått valfusk utreds i Borgå (Borgåbladet 7.11.08)
Valnämndsmedlemmar i Borgå anmälda (YLE 10.11.08)

Mother Teresa on feeding a hungry Christ

Every time you sacrifice something at great cost — every time you renounce something that appeals to you for the sake of the poor — you are feeding a hungry Christ.
- mother Teresa
in "Cry Freedom" by Charles Ringma
as quoted on God's Politics

Pakolaisen poika pakolaisista

Ollessani ehdokkaana eduskuntavaaleissa Helsingin vaalipiirissä joskus 1990-luvulla, tapasin tietysti kaikenlaista väkeä kaikenlaisine mielipiteineen. Koska olin silloinkin rkp:n listoilla, sain vastatakseni puolueen pakolais- ja maahanmuuttajamyönteisyydestä. Tuli kaiken maailman rasistista herjaa ja lokaa, mikä tuntui valitettavalta muttei yllättävältä.
Yllättävä oli sen sijaan erään vanhemmanpuoleisen miehen mielipide. Hän sanoi suurinpiirtein näin: ”Karjalaiset evakuoitiin sodan jälkeen. Siksi meidän ei tarvitse ottaa vastaan pakolaisia.”
Minun isoäitini evakuoitiin kaksi kertaa Karjalasta. Talvisodan jälkeen hän sai mukaansa kaksi tytärtä (äitini oli alle vuoden) ja miehensä, jatkosodan jälkeen kolme tytärtä muttei miestään, joka oli kaatunut nuorimman ollessa puolivuotias.
Kun isoäiti viitisenkymmentä vuotta myöhemmin oli mainitsemassa äidilleni vanhimman tätini eläkkeellejäämisestä, hän aikoi käyttää sanaa ”pensionerats” (jäänyt eläkkeelle). Kieli kuitenkin vanhuksella lipsahti, ja hän sanoikin ”evakuerats” (evakuoitiin). Hän huomasi heti erheensä, mutta jo sanan käyttö synnytti sellaisen tunnemyrskyn, ettei isoäiti pystynyt puhumaan moneen minuuttiin.
Minä olen siis pakolaisen poika (ei ”paholaisen”, vaikka on minusta sitäkin nimitystä käytetty). Minusta tämä edellyttää suurempaa - eikä pienempää! - ymmärrystä toisia pakolaisia kohtaan.
Uutisissa on mainittu, että turvapaikanhakijoiden määrä on kasvussa Suomessa. Tämä on valitettavaa, ei siksi että he tulevat tänne, vaan siksi että heillä on tarvetta tulla tänne. Heidän tilanteensa on siis sellainen että heidän on jätettävä kotinsa ja lähdettävä evakkoon. Meillä on yhtä vähän oikeutta käännyttää heitä kuin meillä oli oikeus jättää karjalaiset oman onnensa nojaan sodan jälkeen!
Kiintiöpakolaisista en halua tässä sanoa muuta kuin että Suomen nihkeä pakolaispolitiikka on häpeäpilkku!

Worst one, ever 1

I wondered why the baseball was getting bigger. Then it hit me.

Äntligen!

Regeringens finanspolitiska ministerutskott har kommit överens om att höja alkoholskatten med tio procent nästa år. Beslutet är ett led i kampen mot de allt dyrare följderna av den växande alkoholkonsumtionen. (Hufvudstadsbladet 18.11.08)
Det var verkligen på tiden! Det dummaste beslut som den förra regeringen fattade var sänkningen av skatten år 2004. Hoppas nu bara att pengarna faktiskt går till hälsovården.
Enligt en forskare som intervjuades i radionyheterna, har antalet dödsfall i leverchirros ökat med 500 per år som en direkt följd av sänkningen för fyra år sedan. Därtill kommer alla andra alkoholrelaterade sjukdomar och olyckor. Att klaga på denna höjning och den som gjordes tidigare i år, är alltså att cyniskt spotta på mänskligt lidande. Och varför staten skall subventionera sådant lidande har jag aldrig förstått.
Men varför höja med bara tio procent? Man kunde ha höjt alkoholskatten med 100% och sänkt momsen på livsmedel i stället.
Nå, det här är förstås bättre än ingenting, och vi kommer knappast mycket längre bara genom att påverka prisnivån. Andra åtgärder vore av nöden, men vilka de skulle vara kan jag inte säga. Förbud och rationering har prövats, men fungerade inte enligt förväntan.

Nouwen on the future of the church

Our faithfulness will depend on our willingness to go where there is brokenness, loneliness, and human need. If the church has a future it is a future with the poor in whatever form.
- Henri J.M. Nouwen
Sabbatical Journey
as quoted on God's Politics

Vicar changes sex - and jobs

In the region of Savonia in eastern Finland, a vicar in his fifties has announced that he always has felt that he is a woman, and that he consequently is going to undergo sex-change treatments. The vicar of Imatra, Olli Aalto (54), gave an anonymous interview to the newspapers Itä-Savo and Länsi-Savo (the names mean "eastern" and "western Savonia" respectively), and it was published on Sunday, November 9, 2008 (but I haven't been able to find it on the Internet).
Aalto's occupation wasn't mentioned in the original interview. As the tabloids always seem to find ecclesiastical sex lives very titillating, the tabloid Iltalehti was only too happy to announce it the following day. Aalto's name became public the day after, when the local paper Uutisvuoksi published it.
Salailu ja kaksoiselämä ovat olleet elämäni raskaimpia ja surullisimpia asioita. [...] Nyt viimein uskallan antaa luvan naiseudelle, joka on ollut minussa aina.
("Secrecy and living a double life have been the hardest and saddest things of my life. At last, I dare permit me the femininity, that always has been in me.")
As most courageous decisions, this one, too, will have repercussions. The bishop of the local diocese of Mikkeli, Voitto Huotari, says that although no laws are broken, a parish priest (let alone a vicar) changing his or her sex would be so confusing to the parishioners that it would get in the way of the real message. This is, I suppose sadly, a realistic assessment. Bishop Huotari draws the conclusion, that Aalto would have to change jobs. Aalto herself doesn't quite agree. Nor do I, although I understand the argument. Even if Aalto makes people confused and forces them (by her very existence) to confront their own prejudices, that is not grounds for dismissal - neither legally (to which all agree) nor in practice!
The bishop admits to finding the situation confusing. He is, however, retiring next February, so in the long run it will be his successor's, Seppo Häkkinen's, problem. But if Aalto had belonged to the diocese of Porvoo, as I do, the problems would have been smaller. Our bishop, Gustav Björkstrand, says in an interview:
[...] Björkstrand [...] håller med om att ett könsbyte inte inverkar på arbetsförmågan.
– Frågan är hur församlingen reagerar. Det är viktigt att församlingen har förtroende för kyrkoherden för att den skall kunna fungera.

("Björkstrand agrees that a sex-change doesn't affect a person's capacity to work.
- The question is how the parish reacts. In order for the parish to work, it is important that it has confidence in its vicar.")
Aalto will change her name from Olli to Marja-Sisko. There is a support group for her on Facebook.
Itäsuomalainen kirkkoherra vaihtaa sukupuolta (pod.fi 10.11.08)
Kirkkoherra vaihtaa sukupuolta (Iltalehti 10.11.08)
Kirkkoherralta vaihtuisi sukupuolen lisäksi työ (Länsi-Savo 10.11.08)
Papin ura tyssäsi sukupuolen vaihtoon (Savon Sanomat 10.11.08)
Imatran kirkkoherra vaihtaa sukupuoltaan talven aikana (Uutisvuoksi 11.11.08)
Imatralla kohu kirkkoherran sukupuolenkorjauksesta (YLE 11.11.08)
Imatran kirkkoherra korjaa sukupuoltaan (Kauppalehti 11.11.08)
Kyrkoherde måste avgå på grund av könsbyte (Hufvudstadsbladet 11.11.08)
Osäker karriär för könsbytande präst (Vasabladet 11.11.08)
Sukupuolta vaihtava pappi ei irtisanoudu vielä (Savon Sanomat 11.11.08)
Kirkkoherra vaihtaa sukupuoltaan (Kotimaa 11.11.08)
Yhteys-liikkeeltä tuenilmaus Imatran kirkkoherralle (Kotimaa 11.11.08)
Kirkkoherran sukupuolenvaihdos: Ollista tulee Marja-Sisko (Aamulehti 12.11.08)
Prästen Olli byter kön och blir Marja-Sisko (Hufvudstadsbladet 12.11.08)
Transsexuell präst skapar huvudbry (QX 12.11.08)
Rytsy: Kirkolla ongelmia naiseuden kanssa (Savon Sanomat 13.11.08)

About dogs and people 7

There is no psychiatrist in the world like a puppy licking your face.
- Ben Williams
as quoted by the Episcopal padre

Olidligt omänskligt!

I Sydamerika finns det gott om gatubarn. De stör "hyggligt folk" med att tigga, stjäla, ja, existera. Därför har det i vissa länder förekommit dödspatruller med uppgift att nattetid avliva gatubarnen.
Det här kom jag att tänka på när jag läste en nyhet från vårt västra grannland. I Solna har nämligen hemlösa ätit från den bortkastade maten utanför en Lidl-butik. Detta är inte unikt; det förekommer vid andra butiker och i andra länder, också hos oss i Finland. Det unika var reaktionen från de anställda.
De upplevde tydligen att dessa hemlösa smutsade ner, när de när de grävde bland avfallet (och det kan jag tänka mig). Lösningen på detta problem var dock chockerande. Dagens Nyheter skriver att
anställda i Lidl-butiken sprättade upp inpackad mat som skulle slängas och hällde ett frätande medel, motsvarande Klorin, i dem.
Trots att mat fortsatte att försvinna från sopcontainrarna slutade inte personalen med hanteringen. Det är inte känt om människor åt av den förstörda maten. Det frätande medel som användes orsakar stark halsbränna och kraftig diarré.
Nu har Lidl i Solna börjat använda låsta sopbehållare. Jag undrar bara: Varför gjorde man inte det genast, om det nu var så problematiskt? Har man inget begrepp om människovärde eller om medmänsklighet? Är man verkligen så självisk? Skall man verkligen sparka dem som har det svårast? Och om man nu vill avliva dem, varför skjuter man dem inte direkt - det vore mindre plågsamt...
Lidl Sverige beklagar händelsen, som naturligtvis har polisanmälts.
Det finns en Lidl-butik här i Borgå. Jag har aldrig varit där, och kommer knappast att gå dit heller. De klavertramp som de anställda där har gjort sig skyldiga till är dock ingenting jämfört med detta.
Någonting är ruttet - och då menar jag inte maten...
Kasserad mat blev förgiftad (Svenska Dagbladet 12.11.08)
Lidl hällde gift i matresterna (Dagen 13.11.08)
Lidl förgiftade slängd mat (Dagens Nyheter 13.11.08)
Lidl polisamälda – förgiftade matrester (Aftonbladet 13.11.08)
Lidlin työntekijät myrkyttivät ruokaa (Iltalehti 13.11.08)
Nu polisanmäls Lidl (Svenska Dagbladet 13.11.08)

The old dog

An old, tired-looking dog wandered into the yard. I could tell from his collar and well-fed belly that he had a home. He followed me into the house, down the hall, and fell asleep in a corner. An hour later, he went to the door, and I let him out.
The next day he was back, resumed his position in the hall, and slept for an hour. This continued for several weeks. Curious, I pinned a note to his collar: 'Every afternoon your dog comes to my house for a nap.'
The next day he arrived with a different note pinned to his collar: 'He lives in a home with ten children - he's trying to catch up on his sleep. Can I come with him tomorrow?'
Thanks, Börje!

Debatt och föredrag i november

Jag medverkar på Religionernas Kväll 20.11.08 kl. 18.00-20.30 på Luckan (Simonsgatan 8) i Helsingfors. Mitt inlägg har rubriken Bibeltro eller bokstavstro. Tillfället arrangeras av Regnbågsankan r.f., och förutom jag medverkar Ulf Särs, Liisa Tuovinen, Måns Bro och Marianne Backlén i panelen, som leds av Monika Pensar-Granroth. Katarina Näs håller inledningsorden.
Mer info på Monika Pensar-Granroths blogg och på Facebook.
En vecka senare står YKY i turen. Jag talar alltså på dess temakväll 27.11.08 kl. 18 i Nya Studenthuset i Helsingfors, närmare bestämt i mötesrummet Cajsa, Mannerheimvägen 5 B, 4. vån. Min rubrik den gången är Homosexualiteten, kyrkan och jag.
Vi ses!

Edison on failure

I haven't failed, I've found 10,000 ways that don't work.
- Thomas Edison

Tyskland: Katolsk dekan avskedad för homovigsel

Fader Peter Kollas (55) är katolsk präst och tidigare distriktsdekan i Wetzlar i Hessen. I somras blev han ombedd att välsigna Jürgen Erbach (46) och Kristof Heil (43), som först hade blivit vigda i rådhuset. Bland de 150 gästerna i Wetzlars domkyrka fanns stadens överborgmästare och andra dignitärer, eftersom brudgumsparet är samhälleligt och yrkesmäktigt aktiva i sin hemstad. Kollas gick alltså med på herrarnas begäran.
Men det borde han ju inte ha gjort, förstås. Biskop Franz-Peter Tebartz-van Elst i Limburg avsatte i augusti Kollas från hans dekanstjänst; dock inte från hans prästämbete, vilket alltid är något. Biskopen följer Vatikanens linje, som säger att homosexualitet är en sjukdom och aldrig kan välsignas eller godkännas, utan bör bemötas med själavård. Detta är en skarp brytning mot den vidsynta linje som har rått inom katolicismen i trakten kring Frankfurt-am-Main under efterkrigstiden. Erbach och Heil, liksom en stor del av stadsborna, är bestörta över hur Kollas har behandlats.
Men detta är bara ytterligare ett symptom på att den försiktiga liberalisering av den katolska kyrkan som inleddes vid Andra vatikankonciliet på 1960-talet nu är bortblåst. Konservatismens kalla vindar drar fram över kyrkfolket...
Bischof von Limburg: Dekan muss gehen wegen Schwulen-Trauung (Frankfurter Rundschau 20.8.08)
Schwulensegnung: Katholischer Dekan verliert Stelle (FOCUS Online 20.8.08)
Schwule gesegnet: Bischof setzt Dekan ab (hr-online.de 20.8.08)
Limburg: Kein Segen für homosexuelle Lebensgemeinschaften (kath.net 20.8.08)
Scheinheilig: Bischof suspendiert Dekan wegen Segnung einer Lebenspartnerschaft (LSVD Pressedienst 20.8.08)
Segen darf nicht verweigert werden (LSVD Presse 20.8.08)
Abberufung des Bezirksdekans in Wetzlar durch Limburger Bischof scharf kritisiert (Volker Beck 20.8.08)
Saksa: Siunaus vei viran (ranneliike.net från 20.8.08)
Kirchensegen für Homosexuelle - Der Wetzlarer Sündenfall (sueddeutsche.de 21.8.08)

Pressklipp 12

21-åringen anhölls misstänkt för grov stöld av åklagare.
Åklagare är hett eftertraktade på Svarta börsen har jag hört!

King's most famous speech on YouTube

The full version of Martin Luther King's famous "I have a dream" -speech from 1963 can be found on YouTube here. Comments were disabled - apparently many of them were hateful and racist.
But, boy! What a speech, and what a speaker! As a professional speaker myself, I stand in awe!

Nouwen on the joy of giving

It is sad to see that, in our highly competitive and greedy world, we have lost touch with the joy of giving. We often live as if our happiness depended on having. But I don't know anyone who is really happy because of what he or she has. True joy, happiness and inner peace come from the giving of ourselves to others. A happy life is a life for others.
- Henri J.M. Nouwen
Life of the Beloved
as quoted on God's Politics

Om vigselrätt och vigseltvång

Efter förslaget att systemet med könsneutrala äktenskap skall införas i Sverige, har debatten om kyrkornas vigselrätt och prästernas och pastorernas vigseltvång gått het (se t.ex. ärkebiskop Anders Wejryds kommentar). För några veckor sedan försökte en insändarskribent i Hufvudstadsbladet introducera debatten också hos oss. Jag svarade ur en annan synvinkel, men annars födde hans initiativ inga större vågor.
I en del länder, t.ex. i Frankrike, finns det ingen kyrklig vigsel. Alla måste gå till magistraten eller borgmästaren (hur man nu vill översätta mairie), och den som vill kan sedan få kyrklig välsignelse av sitt äktenskap, naturligtvis under förutsättning att kyrkan går med på det. Jag har själv varit med om att förrätta en sådan tillsammans med en katolsk präst utanför Paris, och då störde det naturligtvis ingen att jag inte har vigselrätt i Frankrike - det var ju inte en vigsel som vi förrättade.
I andra länder, t.ex. USA, kan olika yrkesgrupper och personer ansöka om att få vigselrätt. Präster och prelater gör så, men också olika slags domare och sådana som gör business av det - såsom de som förrättar de välkända drive-in-vigslarna i Las Vegas. Alla som har vigselrätt har fått den av (del)staten, inte av t.ex. kyrkan.
I de nordiska länderna är ett allmänt system att staten delegerar vigselrätt åt kyrkorna, vilkas präster och pastorer förvaltar den. Dessutom finns förstås möjligheten till civil vigsel på magistraten.
Och det är detta system som vissa vill ändra på, så att det skulle motsvara det franska. Motiven till detta är olika i olika fall. Humanister (i ordets ideologiska betydelse) vill minska religionens inflytande i samhället. Konservativa kristna, som den ovannämnda insändarskribenten, vill inte bli tvingade att godkänna t.ex. samkönade vigslar, om staten sätter ett sådant villkor för bibehållande av vigselrätt.
Frågan är ju sedan om vigselrätt innebär vigseltvång. Redan nu är min kyrkas vigselrätt begränsad. Jag får t.ex. inte viga ett par om inte kontrahenterna uppfyller vissa villkor. Att de skall ha en giltig hindersprövning (alltså ha papper på att de är myndiga, inte för nära släkt med varann och inte gifta från tidigare) är bara början. Dessutom skall de vara skriftskolgångna medlemmar av kyrkan, eller om inte båda är det, skall den andra höra till någon kristen kyrka.
Om dessa villkor uppfylls har församlingen plikt att viga. Däremot inte nödvändigtvis den enskilde prästen. Det finns kolleger som av samvetsskäl inte viger t.ex. frånskilda, och det är tillåtet - under förutsättning att församlingen (läs: kyrkoherden) ser till att vigseln ändå kan förrättas. Kyrkoherdens rättighet att väja är alltså i detta fall mindre än andra prästers.
Samma samvetsfrihet bör rimligtvis gälla också präster som inte kan tänka sig att viga samkönade par (under förutsättning att sådana vigslar införs i Finland, vilket jag hoppas). Kyrkans vigselrätt leder alltså inte automatiskt till prästens vigseltvång.
Om så är fallet, vore följderna av en slopad vigselrätt väldigt negativa för kyrkan. Jag har inga siffror till hands just nu, men jag vågar påstå att en stor majoritet av dem som gifter sig i Finland väljer att gifta sig kyrkligt. Många av dem skulle kanske vända sig till kyrkan fastän den borgerliga vigseln vore obligatorisk på franskt sätt, men många skulle säkert falla bort. De som är ute efter ett pampigt kyrkbröllop får det, men de som vill gifta sig i mindre skala kanske inte upplever ett behov av två ceremonier.
Och i så fall mister kyrkan en kontaktyta som den har till sina medlemmar - och i de flesta fall medlemmar som är i en ålder då många andra kontaktytor saknas. Skall kyrkan förbli en folkkyrka, så får vi inte göra misstaget att avstå från vigselrätten. Om vi däremot vill bygga upp en elitistisk organisation av endast starkt och lika troende människor, så är situationen en annan.
Men för min del anser jag att om folk prompt vill ha Guds välsignelse för sina liv och sina äktenskap, så skall inte kyrkan förmena dem den!

Hávamál 12

Ej är så gott,
som gott man säger,
öl för människors ätt;
ty mindre en man,
ju mera han dricker,
vet till sig, vad tankar han har.
Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Stor nyhet: En politiker tar sitt ansvar

Något ovanligt har skett i republiken Finland!
Statssekreterare Stefan Johansson (sfp) har i fyllan och villan tafsat på kvinnors bröst på en mottagning på svenska ambassaden för ett par veckor sedan. Detta är tyvärr inte ovanligt, och bör fördömas på det kraftigaste. Det vill jag vara entydig om.
Solveig Arle, t.f. chefredaktör på tidskriften Ny Tid, var ögonvittne till händelsen och tipsade Hufvudstadsbladet om saken. Enligt den i TV-nytt intervjuade Arle var Husis var märkligt nog inte intresserat, för "sådant händer ju hela tiden" (fast Husis förnekar denna variant av händelserna). Därför skrev Arle om saken i sin ledare i Ny Tid denna vecka. Jag håller med t.ex. Katarina Gäddnäs' bloggkommentar om detta.
Då Johanssons förman, minister Stefan Wallin (sfp) fick reda på händelsen, blev situationen ohållbar för Johansson. Han hade redan tidigare bett sina offer om ursäkt, och avgick igår (på Svenska dagen) med omedelbar verkan. Visserligen inte omedelbart efter klavertrampet, utan först efter att ha blivit fast, men ändå.
Och det är här som det ovanliga kommer in. Att en person i offentlig ställning gör bort sig är inget nytt, men att han verkligen tar konsekvenserna av det skedda är uppfriskande och uppmuntrande. Det visar å ena sidan att Johansson är en rakryggad man med integritet som tar ansvar för sina klavertramp, och det visar å den andra att det politiska klimatet i landet håller på att förändras.
Vilket inte är en dag för tidigt - Kekkonen-erans skyfflanden under mattan med utrikesminister Karjalainens alkoholproblem eller statsminister Lipponens uttalanden om att han tar det politiska ansvaret för vad det nu var, utan att något hände, är tecken på ett sjukt och ogenomskinligt system. Kanske vi nu får se verkligt ansvarstagande?
Vi politiker måste förstås se till att vi beter oss ordentligt - men det skadar inte heller, förstås...

Ateisten i korvkön

En ateist är en person som ställer sig längst bak i kön till korvkiosken. När han äntligen kommer fram stirrar han stint på korvförsäljaren och vrålar: "Jag ska minsann inte ha nån korv!!"
Tack till Karin!

Frågespalten XXXIII: Benämning av helgon

Yvonne frågade:
Jag håller fortfarande på med min dygdetikforskning för doktorsavhandlingen, och kom nu på en liten fråga som du kanske kan hjälpa mig att besvara. Jag använder ju Thomas av Aquino som en av de viktigaste källorna, och har sett att han benämns "St. Thomas" i många engelskspråkiga källor. Att skriva ut "Thomas av Aquino" varje gång man hänvisar till honom känns långt. I regel använder man ju bara efternamnet på källförfattarna, men Aquino är visst inget efternamn.
Så jag undrar: kan man också i svensk text kalla honom St. Thomas, eller kan det tolkas som att man är katolik eller tar ställning för katolicismen (vilket ju inte är vårdvetenskapens sak)?
Mitt svar löd:
Aquino är den plats från vilken denne Thomas kommer, och skall inte tolkas som ett efternamn, det är korrekt. Dock är ju "Sankt" en titel som Thomas av Aquino har fått, må så vara att det är en institution som vi inte hör till som har gett den. Vi kan ju kalla Augustus för "kejsare" trots att han inte är vår kejsare, för att ta till en kanske lite haltande jämförelse.
Summa summarum: "S:t Thomas av Aquino", "Thomas av Aquino" och "S:t Thomas" är alla fullgoda och likvärda benämningar på karl'n. Så länge det inte finns risk att blanda honom med någon annan "S:t Thomas" som kan förekomma i texten, förstås.

King on actions and silence

We will have to repent in this generation not merely for the vitriolic words and actions of the bad people, but for the appalling silence of the good people.
- Martin Luther King Jr.

Problems with electronic voting

In the recent municipal elections in Finland, an experiment with electronic voting was made in three southern municipalities. In Grankulla (in Finnish, Kauniainen), Högfors (Karkkila) and Vichtis (Vihti) over half of the voters chose to vote electronically, instead of using the traditional paper ballots.
Out of the 12,000 voters, however, over 200 did not successfully finish their session with the voting machine by pressing OK twice. Most, apparently, did so only once, and thought that was the end of it.
200 out of 12,000 is not a very high percentage, but since there shouldn't be any problem at all in such a serious matter as an election, even this percentage is unacceptable. It was not a question of faulty machinery or an untransparent inaccountability of the manufacturers (as in the USA - see video on YouTube), but simply human error and lack of experience. But that is serious enough.
Before we go to electronic voting, there are apparently a whole lot of bugs to get rid of. Get out the Raid, someone!
Lyckat försök med elektronisk röstning (YLE 26.10.08)
Röster försvann vid elektronisk röstning (YLE 28.10.08)

Schoolboy Howlers 9

In some rocks there are to be found the fossil footprints of fishes.

Tuovinen acquitted a second time

Lately, as the readers of my blogs have been able to discern, I've been engaged in my election campaign. Now, the campaign is (successfully!) over, and my blogging can resume more normal avenues. So, here goes:
Pastor Liisa Tuovinen performed something that has been called a lesbian marriage last summer; she claims that it technically was only a prayer meeting. A complaint was made against her to the diocesan chapter of Espoo, but she was exonerated.
Many people were dissatisfied with the process and its conclusion, and it was no surprise that another complaint was made. What was surprising was, however, that it again was made against Tuovinen. I'm not saying that the process wasn't a bit odd, but if there was fault to be found with it, surely the fault should be looked for among the members on the diocesan chapter. Tuovinen, the accused, naturally had nothing to do with her own acquittal!
Tuovinen was inevitably exonerated a second time - and the conservatives are still screaming bloody murder...
Tuovinen välsignade lesbiskt par (Kalles kyrkliga kommentarer 8.8.08)
Tuovinen blessed a lesbian couple (Karl's comments 18.8.08)
Uppdateringar: Koivisto, Phelps, Tuovinen (Kalles kyrkliga kommentarer 1.9.08)
Prosten Tuovinen frikändes (Kyrkpressen 30.9.08)
Protokollet i fallet Tuovinen publicerat (Kyrkpressen 1.10.08)
Tuovinens bönestund som video (Kyrkpressen 3.10.08)
Frågetecknen hopar sig kring bönestunden (Kyrkpressen 7.10.08)
Ny klagan i fallet Tuovinen (Kyrkpressen 13.10.08)
Espoon kapituliin kanneltiin jälleen (Kotimaa 14.10.08)
"Välsigna inte samkönade par" (Kyrkpressen 13.10.08)
Myös piispa Heikasta uusi kantelu kapituliin (Kotimaa 21.10.08)
Kapituli hylkäsi myös uudet Heikkaa ja Tuovista koskevat kantelut (Kotimaa 30.10.08)
Klagomålet förkastat (Kyrkpressen 31.10.08)