Nya Zeeland: Anglikaner vill prästviga bögar

Goda nyheter från ENInews (8.9.11):
Det anglikanska stiftet i Nya Zeelands största stad Auckland har kommit med ett uttalande om att sådana som lever i samkönade förhållanden inte längre borde uteslutas från något kyrkligt ämbete, inklusive prästämbetet. Synoden i Aucklands stift godkände 3.9.11 med två tredjedels majoritet en motion som säger att biskoparnas nuvarande moritorium mot att prästviga homosexuella borde upphöra.
Frågan hotar splittra kyrkan, precis som på andra håll.
År 2012 håller the Anglican Church in Aotearoa, New Zealand and Polynesia sin generalsynod (ung. kyrkomöte) på Fiji, och diskuterar ärendet vidare då. Aotearoa, "det långa vita molnets land", är maoriernas namn på Nya Zeeland. 

Fiji: Militären mot metodistkyrkan, fijier mot indier

Militärregimen på Fiji blir allt tuffare mot den nationella Metodistkyrkan, berättar Dagen (2.9.11). Den årliga kyrkokonferensen ställdes in i slutet av augusti, och därefter blev all kyrklig verksamhet, förutom vanliga söndagsgudstjänster, förbjuden.
Enligt en militär talesperson måste metodistledare nu ansöka om tillstånd för att anordna möten (utom gudstjänster) och för att resa utomlands.
Metodistkyrkans årsmöte blev, för tredje gången, inställt av militärregimen sedan kyrkans president Ame Tugauwe och generalsekreteraren Tuikilakila Waqairatu vägrat att avgå. Båda två har offentligt kritiserat landets odemokratiska ledning.

Detta låter ju inte bra. Religions- och åsiktsförföljelse bör alltid fördömas. Om man gräver lite i bakgunden, är bilden dock mindre svartvit.
Metodistkyrkan (Methodist Church of Fiji and Rotuma) är det största kristna samfundet på Fiji och representerar cirka en tredjedel av de 850 000 invånarna på öriket i Stilla havet, rakt öster om Australien. Två tredjedelar av kyrkans medlemmar är etniska fijier av melanesiskt ursprung. Av landets befolkning är de drygt hälften, medan närmare 40% har indiskt ursprung. Därför är hinduismen en stor religion på Fiji.
Metodistkyrkan har starkt protesterat mot militärkuppen av år 2006. Därav kommer naturligtvis militärregimens reaktion, som Dagen berättar om. I de tre tidigare militärkupperna (maj 1987, september 1987 och 2000) har däremot kyrkan varit positiv. Detta torde bero på att de tidigare kupperna starkt strävade efter en begränsning av indiernas rättigheter. Under de senaste par decennierna har också stora skaror av etniska indier flytt landet. Tidigare var de i knapp majoritet bland befolkningen.
I samband med kuppen år 2000 arbetade pastor Tomasi Kanilagi, som då var kyrkans ledare, för införandet av en grundlag som skulle göra Fiji till en "kristen stat" och metodistkyrkan till ett överordnat organ som skulle förena alla politiska partier. Ett enpartisystem, med andra ord. Förslaget gick dock aldrig igenom.

Att kyrkans nuvarande ledning talar för demokrati och mot militärregimen länder den naturligtvis till heder. Detta är dock en ny linje, som inte har någon historisk kontinuitet.

Namnmonster

Som doppräst har jag ett myndighetsansvar för att se till att de barn jag döper inte får olämpliga namn, alltså sådana som de kommer att lida av i framtiden. De flesta föräldrar bär sitt ansvar väl; jag har aldrig varit tvungen att förbjuda något namnval. Barn har nog fått ovanliga namn, men ingenting olämpligt, och särskilt ingenting som inte kan betecknas som namn.

Annat är det tydligen på Nya Zeeland, enligt nedanstående nyhet från BBC. Där har en nioårig flicka gått genom domstol för att få sitt namn ändrat. Och det förstår man; flickstackarn hette nämligen Talula Does The Hula From Hawaii!
Andra konstiga namn förekommer också vid antipoderna, t.ex.

• Violence (våld),
• Number 16 Bus Shelter (busshållplats nr 16),
• Midnight Chardonnay och
• tvillingarna Benson och Hedges (efter ett tobaksmärke).

Namn som myndigheterna däremot har satt stopp för är exempelvis

• Yeah Detroit,
• Stallion (hingst),
• Twisty Poi,
• Keenan Got Lucy,
• Sex Fruit,
• Fat Boy,
• Cinderella Beauty Blossom och
• tvillingarna Fish och Chips.

Ibland undrar man vad folk tänker med. Stackars barn!

NZ judge orders 'odd' name change (BBC News 24.7.08)

Farliga länder för homosexuella

Jag skrev i augusti ett inlägg med rubriken Farliga länder för kristna (5.8.08). Där hänvisade jag till en rapport som visar att kristna hotas av förföljelse i 60 länder världen över, och räknade upp de 50 värsta av dessa länder.

Men kristna är förstås långt ifrån den enda gruppen som hotas av förföljelse på olika plan. Många grupperingar kunde räknas upp, men i detta inlägg vill jag ta upp bara en, nämligen de homosexuella. På den mycket läsvärda bloggen Antigayretorik hittade jag en länk till en rapport som ILGA och RFSL har skrivit tillsammans i april 2007. Rapporten (i pdf-format) är rubricerad State homophobia, och den citerar alla lagar världen över som förbjuder homosexualitet. De straff som föreskrivs kan vara bötesstraff, fängelse från några månader till livstid, straffarbete, piskning och rent av dödsstraff.
Det är intressant att se vissa likheter mellan listorna, även om undantagen också är många. Generellt sett kan man säga att länder där kristna förföljs, också ofta förföljer homosexuella. Till dessa länder kommer dock också många "kristna" länder med lagar mot homosexualitet. En skillnad mellan listorna är att nedanstående lista räknar upp länder där homofobin är lagstadgad, medan den andra räknar upp länder där kristna i praktiken förföljs även då detta inte är lagstadgat. Om den "homofoba" listan skulle följa samma princip, vore den naturligtvis betydligt längre.

Till skillnad från den "kristna" listan, där länderna räknades upp i grymhetsordning, är följande lista alfabetisk.

Afghanistan
Algeriet
Angola
Antigua och Barbuda
Bahrain
Bangladesh
Barbados
Belize
Benin
Bhutan
Botswana
Brunei
Cook-öarna (i fri associering med Nya Zeeland)
Costa Rica
Djibouti
Dominica
Egypten
Eritrea
Etiopien
Förenade Arabemiraten
Gambia
Gaza (del av de palestinska områdena)
Ghana
Grenada
Guinea
Guinea-Bissau
Guyana
Indien
Indonesien (vissa regioner)
Iran
Irak
Jamaica
Jemen
Kamerun
Kenya
Kiribati
Kongo, Demokratiska Republiken (Kongo-Kinshasa, tid. Zaire)
Kuwait
Libanon
Lesotho
Liberia
Libyen
Malawi
Malaysia
Maldiverna
Mauretanien
Mauritius
Marocko
Moçambique
Myanmar (tid. Burma)
Namibia
Nauru
Nepal
Nicaragua
Nigeria
Niue (i fri associering med Nya Zeeland)
Nordcypern (inte internationellt erkänd)
Oman
Pakistan
Palau
Panama *
Papua Nya Guinea
Qatar
Saint Kitts och Nevis
Saint Lucia
Saint Vincent och Grenadinerna
Salomon-öarna
São Tomé och Principe
Saudiarabien
Senegal
Seychellerna
Sierra Leone
Singapore
Somalia
Sri Lanka
Sudan
Swaziland
Syrien
Tanzania
Togo
Tokelau (i fri associering med Nya Zeeland)
Tonga
Trinidad och Tobago
Tunisien
Turkmenistan
Tuvalu
Uganda
Uzbekistan
Västra Samoa
Zambia
Zimbabwe

* Enligt en artikel på PinkNews (14.8.08), har homosexualiteten i Panama dekriminaliserats 29.7.08.

100Revs and Mardi Gras

In February, I blogged about the Australian movement calling itself "100Revs"; the movement has a blog at 100revs.blogspot.com.

The Pride marches in other parts of the world have an equivalent in Sydney's Mardi Gras. When I've taken part in the Helsinki Pride together with people from Yhteys-Gemenskap, we've been greeted with wrath by certain Bible-thumping extreme elements calling themselves Christian.
The Revs in Sydney had similar experiences when they marched. PinkNews reports (27.3.08):

... an anonymous clergym[a]n who marched in the parade spoke about his career being under threat.
While he stopped short of admitting his job was on the line, he spoke about future repercussions:
"It's very untalked about," he said.
"It's things like the revocation of opportunities for future ministry [positions].
"The conservative side were very upset. I still underestimate the level of political sway they have. I've definitely made a few enemies."

I know what he's talking about. And combining "gay" and "Christian" seems to be equally difficult from both sides of the issue, as some of the comments on the Sidney Star Observer show - see here and here. This is regrettable. There seems to be a long way yet to go. But most of the blame for this must be laid at the churches' doorstep because of our homophobia, past and present.
I'm so sorry for that. In my small way, I'm working to change the situation, but it seems to be an uphill struggle at the moment.

100Revs

A group of Australian Christian pastors (and ministers, priests etc) have published what they call "the 100 Revs Statement". In essence they apologise to the gay community for their churches' lack of welcome. The statement is published on the 100Revs blog, and says as follows:

As ministers of various churches and denominations we recognise that the churches we belong to, and the church in general, have not been places of welcome for gay, lesbian, bisexual and transgender (GLBT) people. Indeed the church has often been profoundly unloving toward the GLBT community. For these things we apologise, whatever the distinctive of our Christian position on human sexuality – to which we remain committed. We are deeply sorry and ask for the forgiveness of the GLBT community. We long that the church would be a place of welcome for all people and commit ourselves to pursuing this goal.
We ARE a group of Christian ministers who voluntarily and individually bring this apology.
We ARE NOT official representatives of our churches or denominations.
We ARE NOT making a statement on the biblical position on gay and lesbian relationships.
We ARE recognising the lack of hospitality, care and welcome that the churches have offered the gay and lesbian community.

The "Revs" voice an intent to participate in the Mardi Gras event - which by all accounts should have taken place by now, since we already have entered Lent - which seems to be an equivalent of the Pride festivals of other countries, including Finland. To that extent, we have taken that step before our brothers and sisters Down Under - see here and here.

Not everyone is interested in being apologised to, however. In a comment, the pseudonymous Thug says:

Christians are swimming in a sea of blood they've spilled from innocents. No apology that fails to address the magnitude of Christian crimes against GLBT humanity is acceptable.

Maybe so. Sadly so. But it is a start.

Anglikanerna igen

Jag har varit så upptagen av "nattvardsbråket" att annan mediabevakning har blivit lidande. Det är därför dags att beta av lite nyheter som har samlat sig under den senaste tiden.
Vi börjar med anglikanerna.

Först lite om kvinnans ställning.
I den anglikanska kyrkan i Australien (dit ca 4 miljoner av de 20 miljoner australiensarna hör) har kvinnor kunnat prästvigas under flera decennier, men först nu blir det nu möjligt för kvinnor att bli biskopar, och det också bara i vissa stift. Visserligen är det inte i praktiken aktuellt med kvinnliga biskopar just nu, men principiellt är det alltså möjligt. Denna fråga torde dock plåga kyrkan under en lång tid ännu, säger en av de konservativa ledarna.
Church of England öppnade prästämbetet för kvinnor år 1994. Numera är det fler kvinnor än män som blir prästvigda - år 2006, t.ex., 244 kvinnor och 234 män. Men alla nya präster blir inte heltidsanställda, och av dem var 128 män och 95 kvinnor. De övriga tar tjänst som bl.a. volontärer i små församlingar, som inte har råd att betala lön. Ungefär 60 procent av de nya kvinnliga prästerna hamnar i sådana uppdrag. Jämlikheten är alltså inte genomförd.

Australiaan anglikaanisia naispiispoja (Kotimaa 6.10.07)
England: Fler kvinnor bland de nya prästerna (Dagen 13.11.07)

Splittringen fortsätter på många håll inom den anglikanska kyrkogemenskapen (fast Europeiska kyrkokonferensens generalsekreterare, anglikanen Colin Williams, vill undvika ordet). Några amerikanska och kanadensiska biskopar grundade i oktober en s.k. "anglikansk union", som kommer att vara en konkurrerande kyrka i Nordamerika. Stiften i Fort Worth (Texas), Pittsburgh (Pennsylvania), San Joaquin (Kalifornien) och Quincy (Illinois) är i olika skeden av en separeringsprocess, men de tycks välja lite olika vägar. Vad som sker med kyrkobyggnader och annan egendom är inte heller klart, och domstolsförhandlingar pågår på flera håll.
Den episkopala kyrkan har 110 stift och 7000 församlingar. Ovannämnda fyra stift och 65 församlingar berörs av splittringen.

Anglikaanien jakaantumisesta puhuminen ei-toivottavaa (Kotimaa 28.8.07)
Calif. Supreme Court Takes Up Episcopal Feud (365gay 13.9.07)
Yhdysvaltojen episkopaalinen kirkko hajosi (Kotimaa 6.10.07)
Fort Worth Episcopals Move Toward Split (AP genom 365gay 18.11.07)
Canadian Anglican Church Begins To Splinter Over Gays (365gay 29.11.07)
Diocese May Break With Episcopal Church (AP genom Washington Post 6.12.07)
Diocese Bolts From Episcopal Church Over Gays (AP genom 365gay 8.12.07)
Stift lämnar episkopalkyrkan i USA (Dagen 8.12.07)
Tragisk kyrkosplittring (Per Westberg - Kyrkoordnaren 8.12.07)
Amerikanskt stift lämnar episkopala kyrkan (Kyrkans Tidning 10.12.07)

Den första yttre orsaken till splittringen var som bekant att den homosexuelle Gene Robinson vigdes till biskop 2003. En orsak till att splittringen nu framskrider är att flera stift har godkänt olika former av välsignelse och vigsel av samkönade par. Den anglikanska kyrkogemenskapen, under ärkebiskopens av Canterbury, Rowan Williams, andliga ledarskap, ställer sig delvis negativt, delvis skeptiskt till detta. Det finns dock en vid skala av synpunkter också kring denna frågeställning. Framför allt är det många som anser att det finns betydligt viktigare frågor att ta i. Andra är däremot villiga till bojkott av viktiga toppmöten.

Anglikaanien käsittämätön riitely (Ranneliike - diskussion 23.8.07 framåt)
African bishop looks to 'breakthrough' on homosexuality row (ENI 28.8.07)
Anglicans give U.S. church pat on the head (Advocate News 3.10.07)
Gay bishops and same sex unions 'inappropriate' says report (PinkNews 4.10.07)
Gay rights off the agenda for African church leaders (PinkNews 5.10.07)
English bishop threatens conference boycott over gays (PinkNews 8.10.07)
Canadian Anglicans vote for same-sex blessings (PinkNews 15.10.07)
Another Canadian Anglican Diocese To Vote On Gay Union Blessings (365gay 18.10.07)
Dioceses In Canada, US Approve Same-Sex Blessings (365gay 22.10.07)
Archbishop of Canterbury's meeting with LGBT clergy (PinkNews 30.11.07)