I tidigare inlägg har jag behandlat pastor Bradley Schmelings öde inom Evangelical Lutheran Church in America (ELCA). För en månad sedan kunde jag rapportera att han hade blivit avkragad. Detta var inte överraskande. Regeln inom den amerikanska systerkyrkan är nämligen att homosexuella personer kan prästvigas, men de måste leva i celibat. Schmeling uppfyllde detta krav ända tills han hittade en livspartner, vilket han informerade sin biskop om - och så gick det som det gick. (Fast hans församling, St. John's, har inga planer på att bli av med honom - tvärtom.)
Orsaken till att jag tar upp detta på nytt är att inom ELCA:s Churchwide Assembly (motsvarigheten till vårt kyrkomöte) har samlats under den gångna veckan, och frågan om kravet på celibat för homosexuella präster var en av de många som behandlades. Omkring en tredjedel av synoderna (stiften) stöder slopandet av kravet. Över åttio lutherska präster "kom ut", alltså meddelade offentligt att de är homosexuella, för att ge tyngd åt förslaget att det obligatoriska celibatet skall slopas. Om så inte sker, riskerar de att gå samma öde till mötes som Schmeling (som förresten trots allt deltog i en paneldebatt på mötet).
Och den som hoppades att resultat skulle uppnås under detta kyrkomöte fick bli besviken. Frågan delegerades (hur annars?) till arbetsgruppen the Task Force for ELCA Studies on Sexuality, som har som uppgift att utarbeta en skrift som skall behandlas på nästa kyrkomöte om två år. Lite samma situation som hos oss i Finland, alltså.
Dock godkände kyrkomötet (med rösterna 538-431) ett förslag till rekommendation som gick ut på att biskopar och andra ansvarspersoner skall utöva återhållsamhet när det gäller disciplinära åtgärder mot pastorer som lever i stabila homosexuella partnerskap. Detta är förstås ett steg i rätt riktning, men är nog ändå en underlig halvmesyr. I praktiken säger kyrkomötet ju därmed: "Vi vill inte ändra den här regeln, men det gör ingenting om ni bryter mot den!" Det upplever jag vara ett underminerande av regelverket som helhet; hellre borde ju regeln ha ändrats än att man skulle öppna en sådan här bakdörr. Men kompromisser är förstås alltid otillfredsställande för alla - och detta beslut är väl en typisk kompromiss.
Reaktionerna på detta har varit starkt delade - vilket förstås är väntat. Den "kristna" pressen talar mer eller mindre om "skandal", medan andra är välkomnande. Fast de flesta rapporterar rätt neutralt om saken.
Också annat har dock naturligtvis behandlats vid kyrkomötet.
Val av ledare av olika slag har förrättats; det viktigaste var väl att Presiding Bishop (motsv. ärkebiskop) Mark S. Hanson omvaldes för en andra sexårsperiod. Hanson är förresten också ordförande för Lutherska världsförbundet till år 2010.
En ny gudstjänstbok och ett initiativ om koncentration på bibelstudier godkändes och kyrkans evangelisationsstrategi uppdaterades.
Uttalanden gjordes mot Irak-kriget, folkmordet i Darfur, svält och könsdiskriminering.
Den ekumeniska gemenskapen mellan ELCA och den mähriska kyrkan (Moravian Church) stärktes. ELCA har full gemenskap också med de episkopala, reformerta och presbyterianska kyrkorna och med United Church of Christ.
Orsaken till att jag tar upp detta på nytt är att inom ELCA:s Churchwide Assembly (motsvarigheten till vårt kyrkomöte) har samlats under den gångna veckan, och frågan om kravet på celibat för homosexuella präster var en av de många som behandlades. Omkring en tredjedel av synoderna (stiften) stöder slopandet av kravet. Över åttio lutherska präster "kom ut", alltså meddelade offentligt att de är homosexuella, för att ge tyngd åt förslaget att det obligatoriska celibatet skall slopas. Om så inte sker, riskerar de att gå samma öde till mötes som Schmeling (som förresten trots allt deltog i en paneldebatt på mötet).
Och den som hoppades att resultat skulle uppnås under detta kyrkomöte fick bli besviken. Frågan delegerades (hur annars?) till arbetsgruppen the Task Force for ELCA Studies on Sexuality, som har som uppgift att utarbeta en skrift som skall behandlas på nästa kyrkomöte om två år. Lite samma situation som hos oss i Finland, alltså.
Dock godkände kyrkomötet (med rösterna 538-431) ett förslag till rekommendation som gick ut på att biskopar och andra ansvarspersoner skall utöva återhållsamhet när det gäller disciplinära åtgärder mot pastorer som lever i stabila homosexuella partnerskap. Detta är förstås ett steg i rätt riktning, men är nog ändå en underlig halvmesyr. I praktiken säger kyrkomötet ju därmed: "Vi vill inte ändra den här regeln, men det gör ingenting om ni bryter mot den!" Det upplever jag vara ett underminerande av regelverket som helhet; hellre borde ju regeln ha ändrats än att man skulle öppna en sådan här bakdörr. Men kompromisser är förstås alltid otillfredsställande för alla - och detta beslut är väl en typisk kompromiss.
Reaktionerna på detta har varit starkt delade - vilket förstås är väntat. Den "kristna" pressen talar mer eller mindre om "skandal", medan andra är välkomnande. Fast de flesta rapporterar rätt neutralt om saken.
Också annat har dock naturligtvis behandlats vid kyrkomötet.
Val av ledare av olika slag har förrättats; det viktigaste var väl att Presiding Bishop (motsv. ärkebiskop) Mark S. Hanson omvaldes för en andra sexårsperiod. Hanson är förresten också ordförande för Lutherska världsförbundet till år 2010.
En ny gudstjänstbok och ett initiativ om koncentration på bibelstudier godkändes och kyrkans evangelisationsstrategi uppdaterades.
Uttalanden gjordes mot Irak-kriget, folkmordet i Darfur, svält och könsdiskriminering.
Den ekumeniska gemenskapen mellan ELCA och den mähriska kyrkan (Moravian Church) stärktes. ELCA har full gemenskap också med de episkopala, reformerta och presbyterianska kyrkorna och med United Church of Christ.
Källor:
ELCA News Service:
ELCA Presiding Bishop Highlights Churchwide Assembly Topics (6.8.07)
ELCA Assembly Hears Bible Study Focused on Human Sexuality (8.8.07)
ELCA Assembly Sends Memorials on Same-Sex Blessings to Task Force (9.8.07)
ELCA Assembly Encourages Restraint in Discipline of Congregations, Leaders (11.8.07)
365gay:
Lutherans Debate Gay Clergy Restrictions (6.8.07)
Lutherans Asked To Accept Gay Clergy (11.8.07)
Advocate News:
Lutheran pastors stage mass coming-out (7.8.07)
Lutherans vote to keep partnered gay clergy (13.8.07)
Rev. Schmeling, congregation celebrate (13.8.07)
Washington Blade: Atlanta gay pastor to speak at churchwide meeting in Chicago (7.8.07)
The Atlanta Journal-Constitution: Atlanta Lutheran minister lobbies for gay clergy (7.8.07)
Chicago Sun-Times:
Gay Lutheran clergy come out of closet (8.8.07)
'A huge victory' for gay Lutheran clergy (12.8.07)
The Columbus Dispatch: Gay Lutheran pastors look for acceptance (8.8.07)
PinkNews:
Lutheran priests come out in protest at sex ban (8.8.07)
Lutherans choose middle path on gay clergy (13.8.07)
UCC News: Eighty-two gay Lutheran clergy out themselves to promote ELCA policy change (9.8.07)
Chicago Tribune:
Lutherans debate gay-clergy rule (9.8.07)
Lutherans ask bishops to keep gay clergy in ministry (12.8.07)
Christian Today: Outrage as US Lutherans Ease Rules on Pastors in Gay Relationships (11.8.07)
The Denver Post: Lutheran stance cheers gay pastor (11.8.07)
Reuters: Lutherans to allow pastors in gay relationships (11.8.07)
The Christian Post: Lutherans Urged Not to Punish Gay Clergy in 'Faithful' Relationships (12.8.07)
Washington Post: Lutheran Congregation Keeps Gay Pastor (12.8.07)
Episcopal Life: Lutheran assembly calls for restraint in disciplining gay partnered clergy (13.8.07)
Kotimaa: USA:n luterilaisilla ristiriitainen äänestys homoseksuaalisuudesta (14.8.07)
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar