Uganda: David Kato

On Wednesday 26th January, 2011, gay rights activist David Kato was murdered in his house in Kampala, Uganda. He had been hacked on the head with a hammer.
Kato’s murder comes only weeks after the Uganda Supreme Court told the local magazine Rolling Stone (not to be confused with the music magazine) to stop publishing names of prominent Ugandan alleged homosexuals and calling for them to be hanged. It now seems someone apparently took up the magazine’s call and David Kato, who was out already as gay man and LGBTI activist, has become the first lethal victim of the magazine’s hate call.
Kato said in an interview last year: "I can’t run away and leave the people I am protecting. People might die, but me, I will be the last one to run out of here."
He did not run, and he died.
David Kato was arrested three times for his activism and faced innumerable other forms of harassment and assault. A long-time activist, Kato had earned the title of ‘grandfather of the kuchus’ – as gay men in Kampala call themselves – for his work on behalf of people in the LGBT community. In the past he has sheltered many people in his home, visited them in prison and worked for their release. He worked as the advocacy and litigation officer for SMUG, Sexual Minorities Uganda, Uganda’s main LGBTI Rights group. David Kato’s murder ironically comes on the same day that United Nations Secretary General Ban Ki Moon made the strongest call ever by the UN for an end to human rights violations based on sexual orientation and gender identity.

At David Kato's funeral on Friday, January 28, there was a sad turn of events. Since Kato was an Anglican, the local parish church of Nagojje was responsible for his funeral rites to be read from the Book of Common Prayer. Although tributes have been pouring into the Kato family from President Barack Obama and other international leaders, the Church of Uganda sent no priest, no bishop, but a Lay Reader to conduct the service.
Bishop Christopher Senyonjo arrived in his purple cassock accompanied by his wife Mary and let the master of ceremonies know he would like to say a few words at some point in the service. He was going to read a message from Sexual Minorities Uganda (SMUG) where David worked tirelessly since 2004. As an excommunicated bishop of the Church of Uganda, Senyonjo has no standing in the official hierarchy of the church.
The Lay Reader, Thomas Musoke, began to make inappropriate remarks condemning homosexuality quite graphically and stating the Church of Uganda’s position that homosexuality was a sin and against the Bible. The crowd began to cheer him on and the event was turning into an anti-gay rally. The bishop was never called upon to speak. He felt for the LGBT community having to suffer yet another public humiliation. The (Anglican) Church of Uganda took a pastoral opportunity for healing and reconciliation with family members and LGBT people and allies and turned the event into an anti-gay political rally. Musoke was, however, finally thrown out from the funeral.
Following this horrific incident, Bishop Senyonjo, as a bishop of the church and wearing his purple cassock, walked behind the coffin carried by Kato’s friends and family to the graveside. There, although he was disinvited by the Church to speak at the funeral, he found a way to bring words of comfort to the mourners and said the final blessing over David’s battered remains.

In this one sad occasion, we can see there are two churches in Uganda and indeed elsewhere - one following the love of the law, and the other following the law of love.

R.I.P. DAVID KATO (symbolic event)
COMMENTARY: David Kato's funeral illustrates schism of Anglican Church (San Diego Gay and Lesbian News 28.1.11)
Which side are you on? or - They fucked up the Anglican Communion for this? (OCICBW 28.1.11)
MadPriest's thought for the day (OCICBW 29.1.11)
Präst utkastad från Katos begravning (Dagen 29.1.11)

Schoolboy Howler

A census taker is a man who goes from house to house increasing the population.

Veckans anekdot: Effektiv välsignelse

Jag förrättar emellanåt välsignelser av hem. Oftast sker de i samband med ett hemdop, men ibland som en separat förrättning.

För en tid sedan träffade jag en familj vars hem jag välsignade då jag för några år sedan döpte deras yngsta. Nu har de flyttat, och berättade att välsignelsen tydligen hade varit effektiv. De som flyttade in på det gamla stället hade nämligen fått vattenskador på huset dagen efter att den välsignade familjen flyttade ut.
I huset fanns en trappa upp till övre våningen (och ner igen), och de nyinflyttade hade tagit bort den när de började renovera. Då framkom det att byggarna i tiden hade fäst trappan vid väggen med bl.a. en spik som trängde genom en vattenledning. När trappan och spiken togs bort, hade ledningen förstås sprutat vatten, som ställde till det för den nya familjen.
Helt tydligt hade inte deras hem ännu välsignats... 

Barn skriver till Gud

Käre Gud. Jag skulle vilja bli lärare så att jag fick bestämma.

- Cindy , 8 år

Denmark: Cathedral parish wants to marry same-sex couples

In Denmark, same-sex couples can form a civil partnership with the same status as a marriage. If they wish, they can then have their partnership blessed by the Church of Denmark in a ceremony without legal connotations. A pastor can refuse to perform this blessing, but then has to refer the couple to another pastor. I wrote about this some time ago.

When the Vor Frue (Our Lady) parish in Copenhagen – which is the Cathedral parish of the diocese – received a question from the State’s Ministry of church affairs, as to whether they would be ready to marry same-sex couples, the pastors and the Church Council were unanimous in answering: Absolutely!
They answer that God’s love to humans is absolute. No church has the right to withhold God’s blessing, but is on the contrary required to give it to those who ask for it, including same-sex couples who wish to be married.
Furthermore, the Church of Denmark doesn’t view wedding or marriage as sacraments, but as a question of order. The wedding is a confirmation of a common life that already exists and an act of blessing – not an act where the church judges and approves some ways of living together.

Köpenhamns domkyrka vill viga homosexuella (Kyrkans Tidning 12.1.11)

Just a thought...

When you're right, no one remembers. When you're wrong, no one forgets.

from QuoteFame.com

Finland: Chaplain boycots bishop

In December last year, bishop Björn Vikström of Porvoo visited the parish in Lappfjärd-Kristinestad in southernmost Osthrobotnia on the west coast of Finland. He had discussions with the clergy and other parish workers, with the different elected officials and with the parishioners, and took part in some church services. All very normal for that sort of thing.
What was less normal this time around, was that Markus Saarinen, the chaplain of Sideby (that nowadays is a part of Lappfjärd-Kristinestad), refused to attend the services in which the bishop participated. He did take part in the discussions, however. The reason for his refusal was that he considers bishop Vikström to be a heretic, since he is a Liberal and a good man with pretty much the same views as I on many matters. I wrote about a call for a boycot him and other ELCF bishops a while ago.
Since the vicar had ordered Saarinen to attend the services and he refused anyway, Saarinen was handed a reprimand. To my mind, this is quite logical - if an employee refuses to do his job, the employer or manager has every right to reprimand him. At least.

But, of course, the conservatives see this as outrageous. It is persecution of all who want to be Classical Christians, they say. And if being a Classical Christian equals being an ass, they are right, of course.
But I don't think it does. There are Classical Christian asses, as this case clearly shows - but the majority are good, considerate people that it is very nice to meet. It's the same as with Liberals or any other group of people. Some are nice and some aren't, pretty much regardless of their opinions.

Sidebykaplan bojkottade biskopen (Kyrkpressen 15.12.10)
Saarinen fick anmärkning (Kyrkpressen 18.1.11)

Pressklipp

Dagens Nyheter:
Audis dieselversion av A8 imponerar med sin låga bensinförbrukning.
(Inte undra på!!)

Frågespalten LI: Parokialprincipen vs. personförsamlingar

En journalist i bekantskapskretsen mejlade:

Hejsan, jag tänkte vända mig till dig i denna fråga. Hur var det nu med tanken om att man i framtiden ska kunna välja sin församling? Försökte googla, men hittade bara "förslag" och "idéer". Är detta något som på allvar diskuterats av något organ?

Mitt svar blev:
På ett sätt kan man ju redan välja församling på många orter, nämligen om man vill skriva sig i den svenska eller den finska församlingen. Men man hör till en församling på vilkens område man bor, och det är väl den här parokialprincipen som du syftar på.
Å ena sidan skulle det ha fördelar om man kunde välja. Ett exempel som anförs är svenskarna i Tammerfors kranskommuner som gärna skulle höra till Tammerfors svenska församling, men som med nuvarande system hör till en finsk församling (Nokia, Ylöjärvi och vad det finns). Ett annat exempel är folk som inte gillar den egna församlingens teologiska linje och vill höra nånstans där de känner sig hemma. Och detta är ju förståeligt.
I den andra vågskålen väger sedan ekonomiska frågor, för medlemmarna hämtar ju inkomster (förutom utgifter), och om en församling plötsligt blir impopulär, kanske bara av någon modefluga, kan dess ekonomi krascha. Om vi övergår till personförsamlingar ger vi, åtminstone på lång sikt, avkall på tanken att ha ett heltäckande nät av församlingar i hela Finland. Därtill kommer tekniska problem med uppbärande av medlemsavgift, eftersom kyrkoskattssystemet skulle fungera dåligt. Nu uppbärs den ju i samband med kommunalskatten, men skulle det lyckas också då? Det vet jag inte.
Summan av kardemumman är att det ofta kommer initiativ till kyrkomötet om olika former av uppluckring av parokialprincipen, men hittills har de inte gått igenom. Situationen kanske ändrar i framtiden, speciellt om utskrivningarna ökar. Vi får se.
Var detta vad du var ute efter?

Han tackade:

Tack! Ett ypperligt svar, det var just detta jag undrade över. En teologisk "konkurrens" på detta vis skulle såklart förutsätta att det skulle finnas verktyg som skulle trygga den lokala församlingsverksamheten, också om en teologisk polarisering eller till och med modeflugor skulle få somliga att förtvina och andra att stärkas. Jag ska resonera i tisdagens ledare över församlingsvalet och söker därför efter olika infallsvinklar. Därför: tack för svaret! :)

Varsågod bara. Glad att kunna hjälpa! Och tack för tillståndet att publicera vår brevväxling!

Hávamál 24

Ovis man
tror alla vara
vänner, som vänligt le;
han förstår icke,
fast de stämpla mot honom,
om han bland sluga sitter.

Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Kyrkor förstörda på Zanzibar och i Vietnam

Radikala islamister misstänks ha förstört två kyrkobyggnader på ön Zanzibar, Tanzania, den 21 november 2010. Flera medlemmar i församlingarna har tidigare hotats till döden av muslimer.
Kyrkorna tillhörde församlingarna Tanzania Assemblies of God och Evangelical Assemblies of God Zanzibar i byn Masingini, fem kilometer från centrum av staden Zanzibar. Byggnaderna förstördes vid åttatiden på kvällen, sade biskop Fabian Obeid. Polisen i Mwera fick rapporter om attackerna på morgonen måndagen den 22 november.
Dåden är de senaste av en mängd våldsamma aktioner ämnade att skrämma bort kristna från regionen som till största del domineras av muslimer. Attacken har orsakat rädsla för att muslimska extremister kan göra nästan vad som helst för att förhindra spridandet av kristendomen, sade församlingsledarna.
"Någon hörde en av muslimerna säga att 'vi har rensat upp i vårt område genom att förstöra de två kyrkorna, och nu är vårt uppdrag att döda enskilda medlemmar från de två församlingarna - vi kommer inte att tillåta att kyrkorna byggs upp igen'", sade en församlingsmedlem som vill vara anonym.
Den ena av kyrkobyggnaderna höll på att byggas och var nästan färdigbyggd, och församlingsmedlemmarna hade varit där på gudstjänst för första gången söndagen innan attacken. Den andra byggnaden var samlingslokal för mer än 30 församlingsmedlemmar och var byggd av lera.
Pastorerna Michael Maganga och Dickson Kaganga sade att de var oroliga för kyrkans framtid i Masingini. Muslimska extremister i Zanzibar har tillsammans med statstjänstemän i området länge begränsat möjligheten hos de kristna att köpa landområden att bygga kyrkor på. I vissa fall har de förstört existerande byggnader och byggt moskéer i stället.
Kyrkornas ledare sade att deras hopp om att förövarna ska fängslas är litet. I de flesta fall är myndigheterna på gärningsmännens sida och försenar polisutredningen av rädsla för att göra den muslimska delen av befolkningen, som är emot att kristendomen sprids, upprörda.
Compass Direct 25.11.10

Den 14 december 2010 spärrade omkring 500 soldater och polismän av en kyrkobyggnad i Ho Chi Minh City, Vietnam, för att sedan helt rasera tvåvåningshuset med hjälp av rivningsmaskiner. Byggnaden var också pastor Nguyen Hong Quangs hem.
Enligt några ögonvittnen gjorde varken mennonitpastor Quang eller de andra församlingsmedlemmarna något för att försöka stoppa rivningen. Det uppstod dock en dispyt en bit därifrån då några tjänstemän slog pastor Quang medvetslös efter att han motsatt sig arresteringen av omkring 20 bibelskoleelever.
De som drabbades av rivningen av kyrkan sade att regeringen använde lagliga medel som en ursäkt för att slå ner på deras kyrka.
"De letar alltid efter sådana ursäkter till att trycka ner oss", sade en av ledarna som vill vara anonym. "Den här händelsen var noggrant planerad sedan september förra året, då de började förtala pastor Quang i tidningarna."
Innan rivningen, sade han, hade flera tjänstemän rusat in i kyrkan och "terroriserat" pastor Quangs familj.
"Rivningen i sig själv, som involverade hundratals tjänstemän, var mycket välplanerad", sade han. "Under rivningen spärrade de inte bara av området utan gjorde även några andra kyrkoledares mobiltelefoner obrukbara."
Pastor Quang har länge varit utsatt för tjänstemännens missnöje eftersom han tidigare har motsatt sig regeringens orättvisor och gett moraliskt stöd till oliktänkande grupper. Tillsammans med andra mennoniter arresterades han år 2004 och hölls fängslad för att ha gjort motstånd mot en tjänsteman. Han frigavs efter starka internationella protester.
Compass Direct 21.12.10 

Häämatka edessä?

Voidaanko jo äiti tänään lähteä sinne häimisiin kun haluaisin jo kuulla että mitä hassuja se pappi puhuu?

- Lasteni pikkuserkku Tuomas, 5 v.
(enkä ollut pappina niissä häissä...)

Veckans anekdot: Hårresande slagfärdighet

När min dotter Antonia var fyra år, satt hon en gång och sysslade för sig själv. Jag skulle passa på att gå i duschen. För att hon inte skulle undra vart jag försvann, berättade jag det för henne.
Hennes reaktion: "Tvätta bara håret! Hihihihi!"

Jag tog mig för pannan, ovanför vilken inget hår finns, och tänkte att det börjar tidigt - hur skall det inte bli när hon blir äldre... 

You know that your dog has trained you well when ...

... your dog taught you to fetch and roll over.

From Of Course I Could Be On Vacation ... with my thanks!

Hbt-bibeln: Kvinnan vid Sykars brunn (Joh 4)

Inspirerad av min predikan från i söndags publicerade jag ett inlägg på Hbt-bibeln:

Det som är tydligt är att omgivningens inställning till kvinnan vid Sykars brunn berodde på att hon var sexuellt avvikande. Normen var att en kvinna skulle gifta sig och sedan vara gift och föda och sköta barn tills hon blev änka. Sedan skulle hon helst inte ha med män att göra, utan hjälpa till i sina barns hem, kanske under sin sonhustrus kommando.
Den namnlösa kvinnan vid brunnen följde inte detta mönster. Hennes sexuella läggning handlade om att hon också som änka eller som frånskild sökte sig en ny man. Detta skedde rent av fem gånger, som vi känner till – och den siste av dem gifte hon sig inte med. Varför vet vi inte, men kanske prästerna vägrade förrätta en sjätte vigsel. En sådan inställning har vissa kolleger än idag; huruvida det är rätt, barmhärtigt eller kärleksfullt måste var och en själv bedöma.
Jesus talade med henne. Han visade henne medmänsklighet och kärlek. Han visste om de avvikelser från normen som gjorde att hon hade blivit utestängd från gemenskapen, men fördömde henne inte. Han konstaterade faktum – "Fem män har du haft, och den du nu har är inte din man" – men det är inget fördömande. Hans inställning är liknande som den han visar äktenskapsbryterskan några kapitel senare (Joh 8). De som ville stena henne fick rannsaka sig själv när Jesus uppmanade den som var utan synd att kasta den första stenen. Slutresultatet var, som bekant, att ingen hade samvete att kasta någon sten. Inte heller Jesus fördömde henne, utan uppmanade henne bara att inte synda mer.

I vårt samhälle finns många som av en eller annan orsak har råkat i kläm. Det finns sådana som har drabbats av sjukdom, sådana som har problem med berusningsmedel, sådana som kämpar med sin ekonomi – men ingen av de grupperna har genom tiderna fått möta så mycket förakt som sexuella minoriteter. Det märker vi angående kvinnan vid Sykars brunn, och det vet vi när det gäller personer närmare oss i tid och rum.
Problemet är inte så mycket den s.k. sexuella avvikelsen i sig, utan omgivningens starkt negativa inställning till den. Vi använder termen "homofobi", trots att det i allmänhet inte är frågan om en skräck i egentlig mening. Och mycket av denna homofobi motiveras (åtminstone på ytan) med kristna religiösa argument. Jag tänker inte gå in på dem nu, men vill bara säga att homofoba argument hämtade från t.ex. Bibeln gör våld på Bibelns budskap och är tecken på en ytlig bokstavlig läsning av den heliga Skrift.
Men för att visa en kristen kärleksfull inställning behöver man inte nödvändigtvis hålla med mig om att homosexualitet inte är något som i sig är negativt. Den kristna kärleken är ingen åsiktsfråga, utan en attityd till medmänniskan. En kristen inställning går ut på att inte lägga sten på börda, utan tvärtom lyssna till och tala med den som andra vill fördöma. Såsom Jesus gjorde. För att kunna följa hans exempel måste vi kämpa med våra egna förutfattade meningar, åsikter och inställningar. Aposteln Johannes skriver (1Joh 4:20): Den som inte älskar din broder, som han har sett, kan inte älska Gud, som han inte har sett.
Också detta är kristen tro. Också detta är att ge vidare av det levande vatten som vi har fått. Vi får gå ut och tjäna Herren med glädje – också genom detta. 

Wilde on knowledge

I am not young enough to know everything.

Oscar Wilde

Sweden: Lesbian pastor was refused a job

An openly lesbian pastor in the (Lutheran) Church of Sweden heard of a job opening in a parish in central Sweden and contacted the vicar, whom she had met before. He was positive during their telephone conversation, but she later recieved an email saying that the opening wouldn't be filled after all.
When someone from the diocese contacted her about the same job, the pastor wondered about that email. It turned out that the vicar had reported to the Parish Board that the pastor in question was a nice and competent person, but that they couldn't employ "one of those people". It was unthinkable that she and her partner should live in the parsonage and that she should teach confirmation classes.
The pastor was, of course, dismayed by this and in the end reported the parish to the discrimination ombudsman.
The bishop of Strängnäs, Hans-Erik Nordin, won't comment on this specific incident, but says that the Church of Sweden has decided that there is no bar on homosexuals working within the church, even as pastors.
The vicar has since changed jobs and won't comment. The new vicar agrees with the bishop in this.

Some comments on the news sites and on various blogs say things like: "God bless the parish!" and "The vicar is a wise man who wants to follow the Bible." Others say that this shows that the Church of Sweden has double standards, and that religious people in general can't be trusted.
I'm sure the pastor in question will get the job eventually (if she still wants it). But the damage has been done. Specifically, damage to the image of the church as being a loving, generous institution. If, indeed, it has ever had such an image...

Homosexuell präst anmäler pastorat till DO (Kyrkans Tidning 18.1.11)
Homosexuell nekades prästjobb (Svenska Dagbladet 18.1.11) 
DO får anmälan från lesbisk präst (Dagen 18.1.11)
Hos Gud finns ingen synd (Apg 29 18.1.11)
Man vill ju inte anställa "en sån" (Solen i ögonen 18.1.11)
Kyrkan är som kyrkan är (Håll ditt huvud högt 18.1.11)

Update 2.3.11: The parish has reached an agreement with the pastor in question. She has recieved an apology and a remuneration of 30.000 crowns (3.445€, 4.762US$ at today's rate). In addition, the parish will educate its staff in questions of discrimination. Presumably, in order to avoid discrimination in future, not to discriminate more effectively.

Betalar diskriminerad präst (Sveriges Radio Örebro 2.3.11)
Diskriminerades för sin läggning - nu ersätts prästen ekonomiskt (Nerikes Allehanda 2.3.11)
Homosexuell präst får ursäkt (Dagen 2.3.11)

That's bad!

In Memoriam
With all the sadness and trauma going on in the world at the moment, it is worth reflecting on the death of a very important person, which almost went unnoticed last week. Larry LaPrise, the man who wrote "The Hokey Pokey", died peacefully at age 93.
The most traumatic part for his family was getting him into the coffin. They put his left leg in. And then the trouble started.

Thanks to Wounded Bird!

Ulcerös kolit

År 2003 blev min ulcerösa kolit, som jag kroniskt hade dragits med några år, akut och jag åkte in och ut på sjukhus hela våren. I maj blev jag opererad. Detta berättade jag i en inläggsserie i december 2007 och januari och februari 2008.

Del ett beskriver sjukdomen.
Del två talar om hur det akuta skedet började.
Del tre berättar att gastro-avdelningen inte fick bukt med koliten.
Del fyra beskriver följderna av operationen.
Del fem relaterar användningen av stomi-påsen.
Någon del sex skrev jag aldrig, trots att några avslutande detaljer blev osagda. Men nu får det nog vara.

Den som tycker att det är obehagligt med sjukdomsbeskrivningar skall inte läsa detta.

Hbt-bibeln: Marta och Maria (Luk 10:38-41; Joh 11:1-44, 12:1-10)

På basen av tankar från bloggen Jesus in Love publicerade jag detta inlägg på Hbt-bibeln:

Evangelierna beskriver Marta, Maria och Lasaros (eller Lasarus) som syskon som bodde tillsammans i Betania och som var några av Jesu närmaste vänner.
I Luk 10 ställer Marta till med fest när Jesus besöker dem, medan Maria hellre lyssnar på hans undervisning. Dagens Martha-rörelse har tagit sitt namn av den husliga Marta, men Jesus säger att det är Maria som har valt "det som är bäst." Här nämns inte Lasaros.
I Joh 11 och 12 blir Lasaros sjuk och dör. Jesus tröstar systrarna och sörjer tillsammans med dem, men väcker sedan upp Lasaros från de döda. I detta sammanhang erkänner Maria Jesus som Messias, och vid följande besök smörjer hon hans fötter med dyrbar balsam. I parallellberättelserna (Matt 26:6-13, Mark 14:3-9 och Luk 7:36-50) används termen "synderska" om kvinnan som smörjer Jesu fötter i Betania, men hennes namn nämns inte där.
Inom den romersk-katolska kyrkan identifieras Maria med Maria från Magdala (som också kallas Maria Magdalena), medan protestantiska och ortodoxa teologer anser att det är frågan om två olika personer.

Om man läser om dessa personer med öppna ögon, finns det indikationer på att allt kanske inte var så "traditionellt". Två ogifta, barnlösa systrar och en ogift bror. Detta i en tid och en kultur där äktenskapet var närmast en självklarhet, och de som inte gifte sig ofta ansågs vara misslyckade medlemmar av samhället. Att Jesus älskade dem är inte ovanligt, förstås, men vad var det som drog honom till denna udda familjegrupp?
Under de senaste århundradena har det på våra breddgrader inte varit ovanligt att kvinnor - systrar eller ej - har levt tillsammans utan att någon har höjt på ögonbrynen. En del av dessa kvinnopar har varit lesbiska älskande, som har haft en helt annan möjlighet att leva ut sin sexualitet än sina manliga motsvarigheter. Att utgående från detta dra alltför långt gående slutsatser om syskonen i Betania ska man förstås akta sig för, men finns inte ändå möjligheten att Marta och Maria inte var biologiska systrar, utan "systrar" i kärlek? Att kalla sin hustru med den kärleksfulla termen "syster" finns det gott om exempel på i den antika litteraturen (t.ex. Tob 5:21).
Om så är, och Jesus visste om det (vilket vi i så fall får anta), visar hans kärlek till dem att han inte hade problem med att godkänna samkönad kärlek.

Visst är detta spekulativt, men jag vill visa på att den traditionella tolkningen inte är helt självklar. 

The idols of our churches

In the Bible, we discover the prophets and Jesus struggling against the same idols that dominate many of our churches.

- Jorge Pixley
Biblical scholar at Baptist Seminary, Nicaragua
as quoted on God's Politics

Sénégal : Une loi encourage la violence contre les homosexuels

Dakar (HRW, le 30 novembre 2010). La loi sénégalaise qui criminalise les relations sexuelles librement consenties entre adultes est discriminatoire et encourage tant la police que les citoyens ordinaires à commettre des abus envers les homosexuels au Sénégal, a déclaré Human Rights Watch dans un rapport publié aujourd'hui. Human Rights Watch a demandé l'abrogation de cette loi, l'article 319.3 du Code pénal sénégalais, et a exhorté le gouvernement à protéger tous les membres de la société, quelle que soit leur orientation sexuelle ou leur manière d'exprimer leur identité sexuelle.
Le rapport de 101 pages, intitulé « Craindre pour sa vie : Violences contre les hommes gays et perçus comme tels au Sénégal » (« Fear for Life: Violence Against Gay Men and Men Perceived as Gay in Senegal ») contient des entretiens avec des dizaines de personnes sénégalaises victimes de menaces et d'actes de violence de la part de la police ou d'autres membres de la communauté. Le rapport se penche tout particulièrement sur deux incidents : la manière dont un mariage gay a été traité comme un scandale en février 2008, et l'arrestation de neuf homosexuels dans le village de Mbao en décembre 2008. Le rapport examine également plusieurs autres cas montrant de quelle manière les arrestations pratiquées par la police en vertu de l'article 319.3 attisent la peur et la suspicion.
Le premier épisode examiné en détail par Human Rights Watch a débuté en février 2008, lorsque le magazine à ragots mensuel sénégalais Icône a publié une vingtaine de photographies prises lors d'une fête en 2006 en prétendant que les protagonistes étaient des homosexuels qui participaient à la cérémonie d'un mariage gay. Malgré l'absence de quelque preuve que ce soit d'un comportement homosexuel sur les images ou ailleurs, la police a arrêté plusieurs des hommes présents sur les photos. Ils ont été relâchés peu de temps après, mais un tollé de l'opinion publique, alimenté par des réunions religieuses, des sermons, une couverture médiatique à la recherche du sensationnel, a donné naissance à un torrent de menaces et d'agressions au cours des mois qui ont suivi, poussant de nombreux homosexuels à se cacher ou à fuir.
En décembre 2008, quelques jours seulement après que le Sénégal a accueilli une conférence sur le VIH/SIDA, la police a arrêté neuf membres d'AIDES Sénégal, une association de lutte contre le VIH/SIDA, les accusant de se livrer à un comportement homosexuel. Ils ont été condamnés par un tribunal à huit ans de prison, une fois encore en l'absence de preuves. Même si ces hommes ont été relâchés en avril 2009, beaucoup ont perdu leur emploi, ont été isolés de leur famille et de leur communauté, et doivent aujourd'hui se battre pour survivre.
Les Sénégalais interrogés par Human Rights Watch ont raconté avoir été insultés, frappés, déshabillés, menacés et torturés en prison, ou encore avoir été agressés et victimes de chantage de la part de membres de la communauté, sans aucune possibilité d'avoir recours à la justice ou à la protection de la police, d'autres membres de la communauté ou de dirigeants religieux. Ceux qui sont arrêtés et confrontés aux abus de la police doivent également faire face à la violence du public une fois relâchés. Human Rights Watch a découvert que la police, à plusieurs reprises, n'avait pas protégé des personnes victimes de justiciers violents ou de menaces violentes en raison de leur orientation ou de leur expression sexuelle.

Voir aussi: Antigay Violence on the Rise in Senegal (The Advocate 30.11.10)

Hey, That's A Nice Lighter

An American goes into a bar and sits down next to an English guy. The American notices that the English guy has a huge BIC Lighter. The American says, "Wow cool lighter, where did you get it?"
The English guy says, "A genie granted me one wish when I rubbed this bottle."
"Wow", says the American, "Can I have a go?"
"Sure", says the Englishman.
The American rubs the bottle and the genie comes out. "You have one wish," says the genie.
The American wishes for a million bucks, and the genie snaps his finger and vanishes with a poof. About 5 minutes later a load of ducks come into the bar. There are thousands of them.
The American says, "I don't believe this! I wished for a million bucks, not a million ducks!"
The Englishman replies, "Well, do you really think I wished for a 12 inch BIC?"

Stolen from the Gay Christian Fellowship

Veckans anekdot: Men julgubben då...?

Jag höll julandakt för några dagisar i Lilla kyrkan i Borgå. Jag talade om hur vi ger varann födelsedagspresenter på Jesu födelsedag, och hur det blir en födelsedagspresent för Jesus, när vi gör varandra glada.
På första bänken satt en liten pojke på sådär tre år. Han tittade på mig med mörka, troskyldiga och lite bekymrade ögon och sade: "Men det är ju julgubben som kommer med julklapparna!"
Hans blick skar mig i hjärtat och jag fick modifiera min tanke till någonting i stil med att julklapparna gläder oss, vilket gläder Jesus. 

Ramel: The Sukiyaki Syndrome

Politics and economics as Christian duties

The Switzerland-based news agency Ecumenical News International recently published a couple of pieces that show that we as Christians have a responsibility for more than just the salvation of souls. As these Asian church leaders show, we must also take a stand in fields like politics and economics, in order to battle injustice, poverty, and over-exploitation of natural resources.
Thank you, Rev. Tabo-oy and Ms. Chhungi, for your inspiring example!

Privatisation deters poor's access to water, say Asian church leaders
Manila (ENInews 1.12.10). More and more poor people in Asia are being deprived of what was once seen as a free "God-given resource", as water has become a paid-for asset controlled by private companies in recent years, say Asian church leaders. "Now considered as a commercial commodity rather than as heritage and a natural resource that should be protected, water … is now being increasingly controlled by private corporations," said the Rev David Tabo-oy, evangelism officer of the Episcopal (Anglican) Church of the Philippines.Tabo-oy was reflecting on "Water as a gift from God and as a human right" during the second day of a 28 November to 3 December consultation on "communities' rights to water and sanitation in Asia" held in Manila.

Wrong reading of Bible story 'legitimises' earth's exploitation
Manila (ENInews 3.12.10). Asian Christian leaders have challenged what they describe as a distorted interpretation of the Bible's Genesis story about God telling Adam and Eve to "subdue" the earth and to "have dominion" over other living species and non-living resources on the planet. "The misinterpretation, which has been blamed on Christians, has helped legitimise the wanton profit-oriented exploitation of the planet and its resources," said Hrangthan Chhungi of the Presbyterian Church of India. She said that the more appropriate translation from Hebrew, the language in which Genesis is written, is "to over-see and take care, rather than to subdue and have dominion".

Previously published on my political blog and on Karl's comments.

Bang om intuition

Så snart en kvinna tänker någorlunda snabbt kallas det intuition.

- Barbro Alving
citerad i Världens giftigaste citat
av Leif Eriksson och Kristoffer Lind

2Tim 3:16 som argument för Bibelns auktoritet

På Uppbrottets söndag 14.11.10 höll jag en predikan om gudstro vs. bibeltro. Den födde skarpa reaktioner både för och emot. Inte oväntat, förstås.
Särskilt när predikan speglades till Kyrkpressens bloggportal, fick den ett stort antal kommentarer, varav många - de flesta! - inte hade med den att skaffa, utan debattörerna pucklade bara på varann med mer eller mindre diffusa argument. Den som är intresserad av sådant, kan klicka här.
Det var ändå en av de kommentarer som hade med saken att skaffa, som inspirerade mig till följande tankar.

"Varje bok i skriften är inspirerad av Gud och till nytta när man undervisar, vederlägger, vägleder och fostrar till ett rättfärdigt liv" (2Tim 3:16).
Detta bibelställe har samma kapitel- och versnummer som t.ex. Lilla Bibeln, Joh 3:16, som kan sägas vara en sorts sammanfattning av Bibelns kristna budskap. Eftersom siffrorna råkar överensstämma, får också denna vers ett ökat skimmer för en del utläggare. Men vare därmed hur som helst - utläggningarna av 2Tim 3:16 blir ofta problematiska.
När man påstår att denna vers hävdar Bibelns auktoritet gör man två fel, ett logiskt och ett kronologiskt.

A. Cirkelbevisning
"Bibeln hävdar att Bibeln är auktoritativ. Detta kan vi tro på, därför att Bibeln är auktoritativ, vilket vi vet därför att Bibeln hävdar det."
Detta tycks vara en (ofta outtalad) tankekedja hos många som citerar den vers vi nu granskar. När tankekedjan skrivs ut så som jag har gjort det, är det lätt att se att det är frågan om cirkelbevisning, alltså att man använder slutsatserna för att bevisa postulaten. Men eftersom det i allmänhet inte sägs ut, är det lätt att gömma denna logiska kullerbytta.
Detta sker knappast i allmänhet av illvilja, utan snarare av tanklöshet, grundad på dålig bibelundervisning. Ändå är det överraskande hur många annars intelligenta personer som faller i denna fälla.

B. Innebörden av ordet "Skriften"
När Paulus skrev till Timotheos, existerade ännu inte den antologi som vi kallar "Bibeln". Delar av den var inte ens skrivna ännu, och själva tanken på ett "Nytt testamente" hade inte framförts. Gamla testamentets böcker var skrivna, men den slutgiltiga innehållsförteckningen var inte ännu fastslagen.
När Paulus så använder begreppen "de heliga skrifterna" och "Skriften" i vv. 15 resp. 16, måste man se till sammanhanget för att förstå vad han menar. Det handlar alltså inte om Den heliga Skrift i nutida betydelse. Timotheos hade genom sin mor och sin mormor, som båda var av judisk börd, blivit insatt i Skrifterna sedan barnsben. Är det inte tydligt att Paulus syftar på de judiska skrifterna, de som några decennier senare utkristalliserades till vårt GT?

Jag anser alltså att 2Tim 3:16 inte kan användas som bevis för att Bibeln skulle vara gudomligt inspirerad på något sätt. En sådan användning av versen skulle vrida den i en form som gör våld på vad den egentligen säger.
Detta innebär dock inte att Bibeln inte skulle vara gudomligt inspirerad, bara att andra argument behövs för att bevisa tanken.

***

En tilläggskommentar vill jag göra:
I föregående vers skriver Paulus att Skriftens syfte är att "ge dig den kunskap du behöver för att bli räddad genom tron på Kristus Jesus." Skriften - vare sig ett proto-GT, som här, eller den nutida Bibeln - är inte tänkt som en lärobok i naturvetenskap, juridik, historia eller sociologi, för att nämna några exempel, utan dess poäng är att hjälpa oss till Kristus. Inte heller är det kunskapen som bibeln ger som frälser, utan tron på Kristus.
Jag ville framföra detta eftersom jag har sett alltför många exempel på bibelmissbruk och bibliolatri, alltså tillbedjan av Bibeln. Man kunde rent av hävda att Bibeln är de kristnas vanligaste avgud - en fälla som vi på allt sätt måste försöka undvika!

Getting Old Is A Drag

When I went to the bar tonight, I noticed this old man about 75-80 years old sitting all alone in the corner. He was crying over his cocktail. I stopped and asked him what was wrong.
He said, "I have a 22 year old husband at home. I met him a year ago, right here in this very bar!" He continued, "He makes love to me every morning and then he makes me pancakes, sausage, fresh fruit and freshly ground, brewed coffee."
I asked, "Well then, why are you crying?"
He said, "He makes me homemade soup for lunch and my favorite brownies and then he makes love to me half the afternoon."
I asked, "So, why are you crying?"
He said, "For dinner he makes me a gourmet meal with wine and my favorite dessert and then he makes love to me until 2:00am."
Again, I asked, "Well, for goodness sakes! Why in the world would you be CRYING?!!"
And he answered, "I CAN'T REMEMBER WHERE I LIVE!"

Stolen from the Gay Christian Fellowship

Finland: Opponent to female ordination fined by the Supreme Court

In March 2007, a male pastor, Ari Norro, was invited to preach in a church in Hyvinkää (southern Finland). One of the parish's pastors, a woman named Petra Pohjanraito, was one of the designated assistants in the mass. Since Norro is a member of the Lutheran Evangelical Association in Finland (LEAF), an association within the Evangelical Lutheran Church of Finland that does not accept the ordination of women, this was a problem. There are several versions of the discussion that took place in the sacristy, but the outcome was that Norro stayed and Pohjanraito left.

The Finnish Supreme Court ruled on 22 October, 2010, that Norro was guilty of discrimination when he refused to work with a female colleague. The court slapped Norro with a 320€ fine for his discriminatory behaviour, thus upholding two lower courts’ decisions.
Norro has maintained that it is impossible for him to perform his duties alongside a woman and has demanded that charges against him be dropped.
However the Supreme Court ruled that religious freedom doesn’t imply that the law can be broken. Earlier court decisions emphasised that the church must abide by the same rules on gender equality as other workplaces.
“Actions determined by faith can’t lead to human rights breaches, such as gender-based discrimination,” the Supreme Court stated.

Around one-third of the pastors in the ELCF are women, but the proportion is growing.

Pappi käännytettiin kirkkonsa ovelta (Kalles kyrkliga kommentarer 5.3.07)
Hyvinge, SLEY och kvinnliga präster (Kalles kyrkliga kommentarer 6.3.07)
Lisätietoa Hyvinkään tapauksesta (Kalles kyrkliga kommentarer 8.3.07)
Vielä Hyvinkäältä (Kalles kyrkliga kommentarer 10.3.07)
Male Pastor Fined for Discrimination (Yle News 22.10.10)
HD: Kvinnopräst diskriminerades (svenska.yle.fi 22.10.10)
HD förbjuder diskriminering av kvinnliga präster i Finland (Dagen 22.10.10)
Präst diskriminerade kvinnlig kollega - döms till böter (Kyrkans Tidning 22.10.10)
HD-dom om kvinnoprästmotstånd i Finland (Karin Långström Vinges blogg 22.10.10)

Hávamál 17

En gäck stirrar,
när han till gille kommer;
han talar om allt eller tiger;
på samma gång,
som en sup han får,
då är det slut med hans slughet.

Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Nepal: Nya hot mot kristna

För ett drygt år sedan spräckte polisen i Nepal en hemlig militant hinduistisk organisation som hade utfört ett bombattentat mot en kyrka och två moskéer. Nu har de kristna återigen hotats. En hemlig rörelse som använder bomber som kommunikationsmedel och som har fått hundratals statstjänstemän att säga upp sig hotar nu kristna ledare med våld om de inte ger efter för deras krav.
Enligt Nepals kristna samfund, NCS, som är en paraplyorganisation för olika kyrkosamfund och organisationer, har pastorer fått telefonsamtal och brev från Unified National Liberation Front, en beväpnad grupp som kräver att få pengar och utfärdar hot. Gruppen har hotat kristna ledare i både östra och västra Nepal, samt i huvudstaden Katmandu.
"Pastorerna som har tagit emot utpressningssamtalen vill inte gå ut offentligt med sina identiteter i rädsla för hämndaktioner", sade Lok Mani Dhakal, generalsekreterare för NCS. "Vi har beslutat att vi ska vänta en tid innan vi går till polisen."
Unified National Liberation Front är en av ungefär trettio beväpnade grupper som dök upp efter att den militärstödda regeringen kollapsade 2006. Rörelsen blev känd i juli efter att 34 tjänstemän - alla medlemmar i byutvecklingskommittéer - sagt upp sig på grund av bristande säkerhet i samband med att rörelsen hotat dem. Ironiskt nog inträffade uppsägningarna i Rolpa, ett distrikt i västra Nepal som betraktas som platsen där kommunistupproret 1996 fick sin början och som ledde till att Nepal blev en sekulär republik efter 10 års inbördeskrig.
Nära 1500 statstjänstemän från 27 distrikt har sagt upp sig efter att de mottagit hot från den militanta rörelsen. Trots att den har stor makt så förblir den en undangömd grupp med okända ledare och mål. Fast rörelsen ursprungligen var aktiv i södra Nepal angrep den Katmandu den 11 september 2010 genom att bomba en mattfabrik.
Det nya hotet från rörelsen kommer ett år efter att polisen arresterade Ram Prasad Mainali, som via organisationen Nepal Defense Army hade placerat en bomb i en kyrka i Katmandu som dödade tre kvinnor under en mässa. De kristnas lättnad över att Mainali fängslades var kortvarig. Förutom att de får ta emot hot från en ny grupp har samfundet fått stå ut med långvarigt motstånd från åren då Nepal var en hinduistisk stat. De anti-kristna idéerna finns fortfarande kvar fyra år efter att parlamentet förklarade staten som sekulär.

Compass Direct 27.9.10

Pressklipp

Ölandsbladet:
Mindre poliser till Borgholm.
(Vad är maxlängden?)

Kyrkoherdevalsblogg i Grankulla

Grankulla svenska församling väljer sig en ny kyrkoherde på kyndelsmässodagen 6.2.11. Sådant sker förstås i olika församlingar emellanåt, och intresset är väl i allmänhet lokalt. Att en mycket god vän till mig är uppställd ger inte valet ett allmänt intresse.
Det som gör detta val intressant är att det är första gången som jag stöter på en blogg där alla tre kandidater får och förväntas delta. Det är bra att församlingen på detta sätt har hittat också detta tekniska hjälpmedel för att få ut information om och väcka intresse för valet.
Heja, Grankulla!

PS. Den första provpredikan hålls nu på söndag, den 9 januari... 

Schoolboy Howler

An armadillo is an ornamental shrub.

You know that your dog has trained you well when ...

... you have no reservations about kissing your dog on the lips, even when you know where his lips have been.

From Of Course I Could Be On Vacation ... with my thanks!