Bloggpaus i augusti

Först hoppar skriftskolprästen i sjön ...
(Foto: Joakim Palmén)
... och sedan står han nästan lika genomvåt bakom altaret på konfirmationen.
(Foto: Niklas Montonen)
Efter detta är det nog dags för semester och bloggpaus.
Vi hörs i september! Herren vare med er!

Är Albanien progressivare än Finland?

Albanien är ett litet hörn av Europa som många inte tänker på särskilt ofta. Kommunistregimen, som kom till makten i denna lilla balkanstat efter Andra världskriget, var först stalinistisk, så maoistisk och till slut isolationistisk under diktatorn Enver Hoxha. Några år efter hans död 1985 förlorade kommunisterna makten. Demokrati infördes, men ekonomiska oegentligheter ledde landet till randen av inbördeskrig 1997. Numera torde landet vara rätt stabilt.
Åren 1967-90 var Albanien världens enda officiellt ateistiska stat. För närvarande är Albanien det enda landet i Europa med en muslimsk majoritet men det finns också kristna minoriteter och människor som inte tillhör någon religion. Vid den sista folkräkningen 1945 bekände sig ungefär två tredjedelar av befolkningen till islam, en sjättedel var ortodoxt kristna och en tiondel var katoliker.
Orsaken till att jag plötsligt bloggar om Albanien är nyheten att landets konservativa regering under premiärminister Sali Berisha föreslår att Albanien skall införa samkönade äktenskap. Eftersom Berishas koalitionsregering stöds av 74 av parlamentets 140 ledamöter, finns det goda chanser att förslaget skall gå igenom.
I Finland är vi inte ens nära någonting sådant.
Man måste dock märka att situationen för sexuella minoriteter är betydligt bättre i Finland än i Albanien på många andra punkter. Albanska homosexuella kunde dömas till tioåriga fängelsestraff ännu så sent som 1995, homosexualitet är en sjukdom i många albaners ögon, och homosexuella utsätts ofta för intolerans och fysiskt och psykiskt våld i Albanien. Visst förekommer sådant i Finland också, tyvärr, men i betydligt mindre grad.
Europarådets kommissionär för de mänskliga rättigheterna, Thomas Hammarberg, kritiserade i en rapport i juni 2008 Albanien för att inte göra tillräckligt för att förbättra befolkningens tolerans för hbt-människor. Lagstiftningen är hyfsad, men inte folkets inställning, konstaterade Hammarberg.
Vi i Finland kan säkert lära oss en del av situationen i Albanien. Vi bör dock noga göra skillnad mellan de exempel som vi skall följa och de exempel som vi skall unvika att följa.
Media:
Albania failing to protect gays from violence and discrimination (PinkNews 19.6.08)
Albania's government to legalise gay marriage (PinkNews 30.7.09)
Albania plans to legalize gay marriages (AP genom 365 Gay 30.7.09)
And Number Eight May Be… Albania? (Box Turtle Bulletin 30.7.09)
Sensaatio Balkanilta: Albania suunnittelee homoliittolakia (ranneliike.net 30.7.09)

Ala-asteen koevastaus

Joillakin miehillä on karvaa selässä. Erityisesti rikollisilla ja uimavahdeilla.

Frågespalten XLI: Livets mening

Jag fick en fråga om vilken livets mening är. Så här svarade jag:
Om vi ser på skapelseberättelserna i början av Bibeln, står där att människan skapades till att råda över skapelsen. Vi kan se detta som ett slags förvaltarskap – vi ska ta hand om skapelsen, inklusive våra medmänniskor, så att vi förverkligar det som numera kallas ”en hållbar utveckling”. Detta har vi människor ändå varit dåliga på.
Frågan ”varför skapade Gud världen” ger Bibeln inget svar på. Man kan spekulera i att han kanske kände sig ensam eller att han ville ha någon att älska, men vi vet alltså inte.

Jag skulle säga att livets mening är att leva enligt det Dubbla kärleksbudet – Älska Gud över allt annat och din nästa som dig själv – vilket gör att vi gör goda gärningar och följer Jesu vilja. Men målet är inte primärt det eviga livet, utan att leva i Guds rike också redan här och nu.
Som kristna ska vi inte leva med huvudet i molnen, utan med fötterna på jorden. Samtidigt får vi minnas att detta liv inte är det enda, utan också ha evigheten framför ögonen.

Bloggpaus på del- och heltid

Jag har haft en liten ofrivillig bloggpaus på deltid. Bredbandet har inte fungerat hemma. Citaten och skämten som publiceras på morgonen hade jag programmerat redan tidigare, men kvällens funderingar har uteblivit.
Förhoppningsvis är problemet nu åtgärdat. Eller "hoppeligen" som det ofta heter här i Svenskfinland.
Snart är det dock dags för en bloggpaus på heltid. Semestern börjar på tisdag och håller sedan på hela augusti. Det är på tiden. Och semester betyder också bloggpaus.
Men det är några dagar dit ännu...

Quotation from Bailey's Buddy

Work like you don't need the money, love like you've never been hurt, and dance like no one is watching.
- Satchel Paige
as quoted on Bailey's Buddy

King on quality and quantity

The quality, not the longevity, of one's life is what is important.
- Martin Luther King Jr.

Mother Love?

Here's a nice one!
A mother was so upset with the fact that her daughter was a lesbian, that she arranged to have her daughter raped. Her idea was that if the daughter even once could have a real man, her misguided interest for other women would disappear.
Crazy! Disgusting!
Read the story on One Utah. And thanks to MadPriest, through whom I found it.

Schoolboy Howlers 17

The headmaster caned me only on rear occasions.

Nytt försök om familjerådgivningen

Av någon orsak tog Hufvudstadsbladet inte in den insändare om familjerådgivningen som jag publicerade på bloggen 17.6.09, efter att ha sänt den till Hbl. Kanske den ansågs alltför Borgå-centrerad, fast jag nog tycker att den var rätt allmängiltig. Sifferexemplet var förstås från Borgå, men själva principen gäller nog också annanstans.
En annan möjlighet är att Hbl inte gillade att jag publicerade den på bloggen. De har en princip om att deras insändare inte får vara publicerade tidigare i andra dagstidningar - men min blogg är ju ingen dagstidning, förstås.
Vare därmed hur som helst; jag skickade idag in den till Borgåbladet. Få se hur de gör.
Uppdatering: Insändaren publicerades i Borgåbladet 29.7.09.

Pressklipp 20

Ingen av de omkomna hade livshotande skador
(Istället dog de av...??)

Om debattklimat och ärlighet

Inför senaste biskopsval för tre år sedan deltog jag i domprosteriets diskussionstillfälle om de sju olika kandidaterna. Där sade jag högt att det i valet fanns sex goda kandidater; underförstått att Henrik Perret var den sjunde, olämpliga kandidaten.
Det blev ett stort hallå om saken på mötet. Kontentan var: "Så får man inte säga!" Och det kan väl hända att jag överträdde konvenansens regelverk. Ändå ser jag denna reaktion som beklaglig, ja, rentav farlig.
Om vi skall kunna få en ärlig debatt i vårt stift och i vår kyrka, måste väl också obekväma åsikter få ventileras. Ingen annan behöver ju omfatta dem, men att lägga locket på debatten är en kultur som inte (längre) borde få förekomma. Om jag anser att Perret är olämplig som biskop (för att nu ta det nämnda exemplet), ska jag inte behöva hymla och säga att vi nog alla är vänner, och alla nog egentligen har samma åsikt i alla fall. En sådan förljugen låtsas-enighet är farligare än att vi är av olika åsikt emellanåt.
Personliga påhopp ska naturligtvis undvikas i möjligaste mån. Men ett biskopsval är just ett personval, och därför kan man inte undvika att diskutera personer. All diskussion är ju inte påhopp.
Vi får återkomma till vad detta innebär för årets biskopsval...

True and false moralists

A true moralist, after years of study and thought, works out a rule of life and sticks to it.
A false moralist expects everybody else to stick to it.

On the Jamaican homophobic society

Through Aqurette and the Box Turtle Bulletin (BTB), I found an AP article dated 20 July 2009, entitled Gays live - and die - in fear in Jamaica. This is terrible, but enlightening, reading for those who paint a rosy picture of freeminded Jamaican potheads. A few excerpts:
Even now, about three years after a near-fatal gay bashing, Sherman gets jittery at dusk. On bad days, his blood quickens, his eyes dart, and he seeks refuge indoors.
A group of men kicked him and slashed him with knives for being a "batty boy" — a slang term for gay men — after he left a party before dawn in October 2006. They sliced his throat, torso, and back, hissed anti-gay epithets, and left him for dead on a Kingston corner. [...]
Many in this highly Christian nation perceive homosexuality as a sin, and insist violence against gays is blown out of proportion by gay activists. Some say Jamaica tolerates homosexuality as long as it is not advertised — a tropical version of former President Bill Clinton's "don't ask, don't tell" policy for the U.S. military.
Jamaica's most prominent evangelical pastor, Bishop Herro Blair, said he sympathizes with those who face intolerance, but that homosexuals themselves are actually behind most of the attacks reported against them. [...]
Perhaps playing to anti-gay constituents, politicians routinely rail against homosexuals. During a parliamentary session in February, lawmaker Ernest Smith of the ruling Jamaica Labor Party stressed that gays were "brazen," "abusive," and "violent," and expressed anxiety that the police force was "overrun by homosexuals."
A few weeks later, Prime Minister Bruce Golding described gay advocates as "perhaps the most organized lobby in the world" and vowed to keep Jamaica's "buggery law" — punishable by 10 years — on the books. During a BBC interview last year, Golding vowed to never allow gays in his Cabinet.
The dread of homosexuality is so all-encompassing that many Jamaican men refuse to get digital rectal examinations for prostate cancer, even those whose disease is advanced, said Dr. Trevor Tulloch of St. Andrews Hospital.
"Because it is a homophobic society, there's such a fear of the sexual implications of having the exam that men won't seek out help," said Tulloch, adding Jamaica has a soaring rate of prostate cancer because men won't be screened. [...]
Sherman, meanwhile, is simply trying to move on with his life. But he said he will always remember how, after his attack, patrolmen roughly lifted his bloodied body out of their squad car when a man admonished them for aiding a "batty boy." A woman shamed them into driving him to a hospital; they stuffed him in the car's trunk.
The BTB comments:
So predominant is hatred of gay people there that it outweighs basic decency - simple compassion you’d show a dog.
Shameful. And even more shameful, of course, is the fact that the churches seem to endorse this behaviour. At least, by not speaking out against it.

Barn skriver till Gud 43

Gode Gud. Hur kommer det sig att du inte har uppfunnit några nya djur på sista tiden? Vi har fortfarande bara dom gamla vanliga här.
- Jenny, 7 år

Anglicans and GLBT

Last week, two sets of news concerning Anglicans and GLBT hit the world.
The first one dealt with a letter sent by two English bishops, Christopher Hill and John Hind, to the Swedish archbishop, Anders Wejryd. ++Anders had sent a letter informing the Porvoo churches about the Church of Sweden's stance on gay marriage, and the English letter was a response to this.
In effect, the bishops Hill and Hind (oh, so diplomatically!) threatened the Church of Sweden with ecumenical repercussions if the Swedes wouldn't desist accepting gays as Christians and full members of the Body of Christ. This has created quite an uproar in Sweden, where some see it as an interference in internal matters, while others (happily saying "I told you so") predict the downfall of the Church of Sweden and of the Porvoo Communion.
I think the English bishops have every right to communicate with the Swedes and inform them of their thoughts in a matter where the Swedes first took the initiative. The Swedes, however, have an equal right to ignore the English, if they choose to do so. Ecumenism doesn't mean that everyone should do the same thing, but that we all should look to what unites us, rather that to that which divides us.
The other Anglican news was that on 17 July, the Episcopal Church in the USA (ECUSA), which is part of the Anglican Communion, authorized bishops to bless same-sex unions and research an official prayer for the ceremonies. This moved the church closer to accepting gay relationships despite turmoil over the issue in the Anglican family. The Anglican spiritual leader, Archbishop of Canterbury Rowan Williams, has struggled to keep the communion unified.
Anglican leaders had pressed the ECUSA for a moratorium on electing more gay bishops than Gene Robinson, elected in 2003, and asked the church not to develop an official prayer for same-gender couples. But the measure adopted Friday by the Episcopal General Convention noted the growing number of U.S. states that allow gay marriage, civil unions and domestic partnerships, and gave bishops in those regions discretion to provide a “generous pastoral response” to couples in local parishes.
The 2 million-member Episcopal Church earlier in the week approved a resolution opening the doors to ordain gay men and women as clergy. These and related issues have already prompted some congregations to leave the Episcopal fold and form the rival Anglican Church in North America (ACNA) that claims 100,000 believers. Anglican churches in regions like Africa have broken ties with their more liberal U.S. brethren.
Here, too, the split is unfortunate, but the Episcopalians must do what they think is right. As must their opponents, of course.
The Bishops' letter, dated 26th June 2009
Engelsk oro över svensk äktenskapssyn (Kyrkans Tidning 15.7.09)
USA-kyrka bryter anglikanskt löfte (Kyrkans Tidning 15.7.09)
Gay clergy eligible for all Episcopal ministry (365 Gay 15.7.09)
Episcopal Church USA to ordain homosexual bishops (Spero News 16.7.09)
"Vi kan vara på väg att bli isolerade" (Kyrkans Tidning 16.7.09)
Anglo-Swedish rift over church gay marriage (The Local 16.7.09)
”Klipp banden med England” (Svenska Dagbladet 16.7.09)
Chans till besinning (Dagen 16.7.09)
Könsneutralt äktenskap (Från prästgårdsfönstret 16.7.09)
Engelska kyrkan i genuspanik mot Sverige (Trollhare 16.7.09)
Gay bishops more likely after US passes ‘nuanced’ motion (Church Times 17.7.09)
English bishops say Swedish proposal redefines marriage (Church Times 17.7.09)
Koskinen svarar på "anglikanattacken" (Kyrkans Tidning 17.7.09)
”Vi viker oss inte men bör ändå be Engelska kyrkan om ursäkt” (Dagen 17.7.09)
Episcopal Church moves toward blessing gay unions (Reuters 17.7.09)
Vad är viktigast? (Karin Långström Vinges blogg 17.7.09)
The Church of England Condemns the Church of Sweden (Aqurette 17.7.09)
Auf Wiedersehen! (Dagblogg 17.7.09)
Brevdebatt förvånar anglikansk biskop (Kyrkans Tidning 18.7.09)
Episcopalians: Bishops can bless same-sex unions (AP through 365 Gay 18.7.09)
Den västerländska kyrkan splittras (Dagen 21.7.09)

Hávamál 6

Över sitt förstånd
skall man stolt ej vara,
fasthellre i väsendet varsam!
När en klok och sluten
kommer till gården,
sällan den försiktige sig skadar,
ty osvikligare vän
man aldrig får
än mycket mannavett.
Hávamál - Den höges sång
Erik Brates översättning 1913 från fornisländskan

Aqurette om homofob teologi

På bloggen Antigayretorik har bloggaren Aqurette tagit del i en debatt. Tor Billgren (som bloggar på Antigayretorik) citerar Aqurette i ett inlägg (hängde ni med?). Här följer ett utdrag:
De "teologiska argument" som framförs bygger på en homofobisk tolkningstradition och har mycket lite stöd i texterna som åberopas. I Tredje Mosebok står bara att män inte ska ligga med män som med kvinnor. Det står i anslutning till en lång och utförlig beskrivning av de regler som gäller för hur män ska ligga med kvinnor och måste naturligtvis läsas i sin kontext. Detta gör inte den där majoriteten kristna som du hänvisar till. De väljer den för homosexuella mest ofördelaktiga tolkningen i syfte att legitimera sina egna åsikter om homosexualitet. De väljer att vara homofober och skyller på Gud.
Läser man Romarbrevet och Paulus texter noggrant så märker man att han skriver om heterosexuella som straffas med homosexualitet. Det onaturliga ligger i att de får lustar som går emot deras natur. Vem vet, om Gud blir arg under Pride så kanske han straffar bögarna med heterosexuella drifter som går emot deras natur. Det vore i så fall jämförbart med det straff som Gud gav männen och kvinnorna i Paulus text. Men de homofobiska teologerna väljer att kasta om texten så att straffet blir synden. Men eftersom vi har texten så kan varje homosexuell man och kvinna stå stark i förvissningen om att den synd Paulus beskriver är avgudadyrkan, för vilken alltså de heterosexuella straffas med för dem onaturliga homosexuella drifter.
Jag citerar detta också på Hbt-bibeln. Tack till Aqurette och Billgren!

Kasku elävästä elämästä

- Toivoisinpa, että minulla olisi niin paljon rahaa, että voisin ostaa elefantin.
- Mitä ihmettä sinä elefantilla tekisit?
- En mitään, mutta niillä rahoilla voisi tehdä vaikka mitä.

Lithuania's new law against information

On July 14, 2009, the Seimas (the Lithuanian parliament) voted to pass a law that bans information on homosexuality, bad hygiene, gambling and hypnosis (among other things) in schools or in media accessible by young people. The law, titled 'Law on the Protection of Minors against the Detrimental Effect of Public Information', includes "the propaganda of homosexuality [or] bisexuality" as a detrimental factor on young people.
In June, the then-President Valdas Adamkus vetoed the law, but the 141-member Seimas has the power to override him and did so with a vote of 87-6. It is expected the law will come into force on March 1st, 2010.
On July 12, the country's new President, the former European Commissioner Dalia Grybauskaitė, came into office. She has voiced her opposition to this law, but is rather powerless to do anything about it. Many Human Rights organisations - e.g. Amnesty International and Human Rights Watch - have expressed their concern about the significant narrowing of the rights to free speech and to information, that this law entails. The blogger Aqurette comments:
The irony is that Lithuania fought long and hard for its independence from the Soviet Union. Freedom of speech was at the top of the agenda. And now, after eighteen years of post-communist democracy, it introduces a law that bans free speech. Joseph Stalin would be so proud.
And we certainly wouldn't want to disappoint him, now, would we?
What really worries me, however, is the attempt (within the EU) to legislate moral issues. That has never worked and it will never work. If something is sinful, a sinner will try it. Making sin illegal can't cure the incurable. And since we all are sinners, it is obvious to me that we try to legislate away not our own sin, but our neighbour's. This is not how lawmaking should work.
While laws reflect the morals of the legislators, the laws themselves should be concerned with actions that hurt others in some way, not with trying to enforce moral behaviour on those that haven't the same values or basis for their morals as the legislators have. If morals are to be influenced or changed, you should use information, not legislation.
Lithuania's parliament passes 'Section 28-style' law to ban homosexuality in schools (PinkNews 14.9.09)
Litauisk lag mot homosex och hypnos (Svenska Dagbladet 14.7.09)
Homoseksualumas yra meilė! (QX.se 14.7.09)
Ny morallag i Litauen får kraftig kritik (Kyrkans Tidning 15.9.09)
Litauen antar lag mot homosex (Dagen 15.7.09)
Mycket att göra i EU: korkad litauisk lag antagen (Karin Långström Vinges blogg 15.7.09)
Dumstrut över Litauen (Antigayretorik 15.7.09)
Homoseksualumas yra meilę (Aqurette 15.7.09)
Lithuania president slams anti-gay censorship bill (AP through 365Gay 16.7.09)

Våran prost...

Vi hade teologiska diskussioner också på 50-talet i vårt hem, bl.a. om kvinnliga präster. En gång var diakoniprästen J.O. Mattila inkvarterad hos oss. Han var en tungviktare och min mor Julia var i samma viktklass.
Min far Algot såg konkret på frågan om kvinnliga präster och frågade:
- Ja, hur skulle det vara om Julia blev präst?
J.O. svarade:
- Ja nog skulle hon fylla sin plats i predikstolen!
Greta Maria Granbacka
på Facebook-gruppen Kyrklig humor

Socialliberalt om samkönade vigslar

För ett par veckor sedan publicerade kollegan Karin Långström Vinge ett blogginlägg där hon, tillsammans med sin kyrkopolitiska kollega Mikael Wendt, uttrycker sin åsikt i frågan om samkönade äktenskap och kyrkliga vigslar.
Jag märkte att det var min åsikt de uttryckte. Tack, Karin och Mikael!
Men så är vi ju också socialliberaler alla tre...

Loldog plays chess

Bloggpaus igen

Jag har en dryg vecka semester nu (huvuddelen av semestern kommer i augusti) och under semestern tar jag bloggpaus. Njut av sommaren - vi hörs!

Frågespalten XL: Faddrar åt syskon

Jag fick frågan:
Kan man ha samma faddrar åt båda barnen eller borde man hitta olika faddrar? Känns som att vår umgängeskrets i detta fall är ganska liten och jag vill ju att faddrarna skall ha kontakt med barnet/barnen regelbundet, vara personer som barnen känner väl och träffar någorlunda ofta. En annan viktig, dock gammaldags, aspekt för mej, är att barnen i nödfall kan vistas hos faddrarna om det skulle hända mej eller min sambo någonting, typ sjukhusvistelse. Vi har ju nog mor- och farföräldrar som naturligtvis ställer upp i sådana situationer, men dessa räknar jag inte som potentiella faddrar.
Jag svarade helt kort:
Ingenting hindrar att syskon har samma faddrar.

Alla förklaringars moder

Mannen var ute och provkörde sin nya sportiga Audi. Han fällde ned taket och tryckte på gasen. När han körde över 160 såg han blåljus bakom sig. Han hade blivit något fartblind och tänkte att polisen kan väl aldrig köra ikapp honom. Han tryckte gasen i botten, men när han närmade sig 200 började han att tänka:
– Vad i h-e håller jag på med?
och så svängde han av och stannade vid vägrenen.

Polisen kom fram till bilen, skakandes på huvudet, med böteslappen i handen.
– Det har varit en låååång dag med många idioter som du ute på vägarna, mitt pass är snart slut och det är dessutom fredag den trettonde. Jag har ingen lust att avsluta dagen med en massa papperstrassel. Jag lovar att släppa dig om du kan lämna en riktigt j-la bra förklaring till fortkörningen. Och det skall vara en som jag inte har hört tidigare.
Mannen tänkte två sekunder och svarade:
- Min fru lämnade mig förra veckan, hon stack iväg med en polis och nu trodde jag att det var han som ville lämna tillbaka henne!!
– Trevlig helg och kör försiktigt!
sade polisen och gick.

Veckans anekdot: Konfirmandteologi VII

Jag avslutade nyligen sommarens skriftskolläger. I slutprovet kom ett par svar som roade mig.
  • Jag frågade vad ordet "testamente" betyder i samband med Bibeln. Många lade ut texten om ett papper med vilket man fördelar arv (vilket ju är en betydelse, förstås), men det svar jag ville ha var "förbund". En konfirmand försökte sig dock på en vild gissning och föreslog "en upplaga av bibeln".
  • En annan fråga behandlade skapelsen, och i samband med den förklarade en konfirmand att "vi är skapade till Guds närbild". Jag tror ändå att det var "avbild" han for efter...

The last refuge

Violence is the last refuge of the incompetent.
- Salvor Hardin
a character in a book by Isaac Asimov

Join the Church electronically!

For a few years now, it's been possible to leave the Evangelical Lutheran Church of Finland electronically. A humanist society in Tampere (the largest city in Finland outside the Helsinki area) has thoughtfully provided this service, which has been very popular.
Now, the Church has made a countermove. Through the websites blimedlemikyrkan.fi (in Swedish) or liitykirkkoon.fi (in Finnish), it is possible to join the Church electronically. One obstacle has - up till now - been the need to know which parish you're joining. Through the new service, your application is automatically sent to the right parish, which then, presumably, contacts you and wishes you welcome.
About time, one could say - but better late than never. And we'll see what effect, if any, these websites have. At least they're streamlining a process that so far has been rather difficult.

Kasku elävästä (?) elämästä

Vaari luki kuolinvuoteellaan raamattua. Sattuipa pastori ohi kulkiessaan näkemään tapauksen ja tuli vaarin vuoteen luo sanoen:
- On se miellyttävää nähdä, että Pöntilän vanhaisäntäkin on sitten tullut uskoon viime hetkillään.
Vaari:
- Ei kun mää vaan ajattelin varmuuden vuoksi etsiä muutaman porsaanreiän.